Он вынул изо рта провода, взялся за край шахты, освободил ноги… Но ведь тогда получается… Келл прыгнул вниз.
* * *
При звуке тяжелого удара о металлический настил палубы Йансон крутанулся на каблуках.
Перед ним на корточках сидел рослый здоровяк, раза в два больше Уэса, с черным, лоснящимся от грязи и пота лицом. Йансон шарахнулся в сторону, ударился о переборку; пальцы впустую скребли поясной ремень, на котором не было бластера.
Затем рослый малый выпрямился.
— Ситхова отрыжка! Тайнер, ты что, задался целью довести меня до инфаркта?! Откуда ты взялся?
— Я же Призрак, верно? А мы наносим удар ниоткуда…
Странное было выражение у его лица — смесь умственного напряжения и крайнего недоумения, что плохо вязалось с грозным видом. От такого коктейля у Йансона по спине побежали мурашки.
— Что нужно?
— Почему вы не отправили его на комиссию?
— Кого?
— Мина Дойноса.
— За что?
— Не надо, а? Просто — не надо. Я же знаю, что вам двоим все известно!
УЭС решительно выпятил нижнюю губу. Он знал, что, если у тебя круглощекая детская физиономия, малый рост и начинающая расплываться талия, очень сложно выглядеть решительно перед двухметровым атлетом. Но делать-то было нечего.
— Значит, знаешь и почему.
— Вы… — Тайнер сделал над собой усилие. — Вы даете ему шанс…
— УМНЫЙ мальчик.
— Будь я проклят!., не думал, что вы так поступите. Без исключений.
— О чем это ты?
— Я считал… всегда считал, что с вами… одна большая ошибка — и бабах!
— Ба-бах, — повторил УЭС, и тут, словно взрывная волна, его нагнало просветление. — Нет, Тайнер. Ни в случае с Мином Ни в случае с твоим отцом. Без исключений.
— Раньше ни за что не поверил бы… — обиженно пробормотал алдераанец. — Ни за что… до сегодня.
— А теперь вдруг уверовал?
Верзила Тайнер отвернулся, помялся, разглядывая переборку, но все-таки сумел встретиться взглядом с лейтенантом.
— Йансон, ты всегда будешь человеком, который убил моего отца, — выпалил Келл. — Не думаю, что когда-нибудь настанет мгновение, когда я посмотрю на тебя и не вспомню об этом. Но может быть… Может быть, притаившийся в тени у меня за спиной убийца — всего лишь мой детский страх?
Келл напружинился. УЭС приготовился к удару, но Тайнер просто подпрыгнул, подтянулся.
Несколько секунд Йансон смотрел на ботинок у себя над головой, потом тот исчез в шахте. И лицо Тайнера вместо него не появилось. Тогда УЭС повернулся и побрел к себе в каюту.
Двенадцать «крестокрылов» ворвались в атмосферу планеты. Под ними лежал сумрачный негостеприимный мир с запачканным газовыми выбросами и дымом небом. Сотни, тысячи действующих вулканов неутомимо извергали из себя огонь и раскаленные камни. Впереди, прямо по курсу, километрах в четырех, можно было разглядеть вспышки двойных ионных двигателей; ДИ-перехватчик, самая быстрая из легких боевых машин флота Империи, по-прежнему пытался убежать от погони, и ему по-прежнему это удавалось, несмотря на то что двигатели были определенно повреждены. За «жмуриком» тянулся жирный черный шлейф, левый двигатель искрил; правда, подробности были видны только на дисплее визуальных сенсоров, для невооруженного глаза далековато. Если двигатель все же откажет, догнать беглеца будет просто.