«В порту смотрю на клипера — ни пуха, ни пера!..»
— В чем дело, Иридхар?
— Посыльный, ваша светлость. Требует вас.
— Посыльный?
— Да. У него пакет. На ваше имя.
— Пусть войдет и зачитает.
— Вслух?
— Разумеется, вслух.
На лице барона читалось мучительное, кошмарное чувство deja vu. Очень похожее выражение, только стократ усиленное, прочно оккупировало физиономию ногтяря, который обслуживал его светлость. Анри даже стала опасаться, что цирюльник рухнет в обморок.
— А вдруг там служебные тайны? — боязливо пискнул ногтярь, дернув шпателем.
К счастью, шпатель не зацепил служебный стигмат фон Шмуца.
***
— Ваша светлость! Это я! Они меня зад-держивают!
— Перестаньте ломиться, сударь! Здесь частная цирюльня, а не бордель!
— Вульгарный брад-добрей! Прочь!
— Что вы себе позволяете?!
— Ваша светлость! Велите этому п-п-пи… п-пиявочнику сгинуть!..
Никогда раньше Анри не слышала, чтобы кричали так: сочетая в едином порыве гнев монарха, услужливость дворецкого и могучее, достойное философа-циника, чувство собственного достоинства. Вигилла убавила концентрацию флогистона, отчего экран сделался дырчатым и легкомысленным, как дербантские кружева. В прорехах возник смешной господинчик, похожий на нерукотворный памятник самому себе. Желтые чулки, подвязки крест-накрест, плащ обшит таким широким бордюром, что не поймешь, из какой материи он сделан. Кругло набитые плечи и выпяченная клином грудь камзола делали посыльного комичной пародией на Гусака-в-Яблоках, покровителя гениев воздуха.
Ловко сдернув нюрландский колпак с перьями и размахивая им наподобие меча, гость теснил семерых работников цирюльни в глубь зала.
— Безмерно рад, — уныло сказал барон с видом человека, которому явился дух невинно убиенного папеньки, требуя мести. — Сударыня Куколь, не извольте беспокоиться. Это мой камердинер, Любек Люпузано. Заботлив, предан, настойчив. Кладезь достоинств. Что касается остального…
Героический Любек прорвал цепь обороны и ринулся в брешь, не дожидаясь, пока Конрад перейдет от достоинств к прочим качествам камердинера.
— Ваша светлость! Томимый чувством обеспокоенности, д-дерзнул я…
— Короче, Любек.
— Д-доставив в отель д-дополнительное имущество, которое, как вид-дится мне, украсит пребывание…