Он кивнул. Глаза его буравили меня, а каменное лицо чуть дрогнуло, изменилось, словно пробежала струя прозрачной воды. Бернард то ли хотел что-то выразить, то ли старался удержаться от выражения.
– Не знаю, – рыкнул он недовольно, – говорить тебе или нет...
– Что?
– Словом, я съездил туда еще разок. И осмотрелся внимательнее.
Сердце мое заколотилось чаще.
– И что?
– Да так... Там земля серая от золы. Ветер унес пепел, но крупные угли дождь вбил в землю. Да и трава хоть там высокая, но толстые корни дуба кое-где выпирают. Я бы сказал, что недели две тому здесь была хорошая гроза!.. Молния сожгла крепкое сухое дерево, а на хорошей золе трава успела вымахать сочная и спелая...
В эту ночь, когда я впервые ехал уже как член команды, нет, такого слова еще не знают, член отряда, я страстно жаждал увидеть пророческий сон. Может быть, когда я летал над ночной Москвой, те сны тоже были пророческими, только я, жалкий ламер и лузер, этого не знал. Но даже здесь не дошло бы до дурака, если бы случайно не наткнулся на это место призрачной схватки...
Тепло проникло внутрь моего тела, я чувствовал, как мышцы расслабляются, разбухают от прилива крови, что вымоет за ночь молочную кислоту или проще – усталость, наполнит ткани живительным кислородом. Перед глазами начали проступать призрачные картины, хотя я все еще чувствовал тяжелое, как бревно, тело, бок колол сучок, однако это размывалось, а видения становились четче.
Это сон, напомнил я себе настойчиво. Во сне можно летать. И я полечу, полечу...
Сперва снилось, что под звон боевых труб я красиво и ловко вскочил на сильного, горячего коня, навстречу рванулась земля, понеслись, разбегаясь в стороны, стены, набежали и сами собой распахнулись городские врата, а я несся, как огненный демон, меч в руке удлинился, с него ветром срывало искры, и где падали они на землю, там вспыхивали пожары. Я слышал испуганные крики. Сотни людей... а потом уже тысячи со страхом называли мое имя...
А я все мчался, с легкостью опрокидывая бросающихся на меня противников, рассеивал целые армии, рушил крепости, и вот уже меня называют королем...
Очнулся весь в поту, сердце колотилось часто-часто. Я уже видел согнутую фигуру сидящего Бернарда, и когда он только спит? – багровое пламя костра, но сон уходил неохотно, в ушах все еще звучали крики умирающих, а в душе теплилось сладостное чувство победителя...
Поджал колени, укрылся с головой, сердце замедлило бег, я снова бежал, летел, справа и слева темнели скалы. Я с трудом заставил свое бурлящее сознание умерить пыл, завис в темноте, старательно вычислил во тьме внизу искорку огонька – наш костер, – снизился, удостоверился, лишь потом понесся над темной землей. По-моему, меня несет сейчас не на юг, куда мы едем, но я никогда не был ни бойскаутом, ни зарничником, по прямой туда и обратно – для меня уже подвиг, да и то могу потеряться...