– Что?!
Ставр сжал кулаки и начал наступать на Вонючку: – Ты каждому пассажиру рассказываешь, чем я занимаюсь, урод?
– Нет, Ставр, что ты! Я же понимаю…
Попятившись, Вонючка оступился и упал.
– Смотри, щенок, если узнаю, что ты распускаешь язык, поедешь сам знаешь куда…
– Нет-нет, Ставр, все в порядке. – Вонючка по спешно вскочил и засеменил прочь. – Буду нем как рыба, вот увидишь. Как рыба!
Вернувшийся к гостям хозяин был само радушие.
– Ну, как вам напиток? Я сам приготавливаю его, не доверяю этим заводам – они могут подмешать в фабричный лимонад всякую гадость. А тараканы? Один мой знакомый владел долей акций на кондитерской фабрике, так он мне таких ужасов понарассказывал, что я конфеты есть перестал.
– Надеюсь, у таксиста не будет никаких проблем, мистер Ставр, мне показалось, вы не слишком рады нашему приезду.
– Нам очень неловко, – добавил Рон.
– Я только отчитал его, чтобы был внимательнее, вы же понимаете, о таких вещах нельзя разносить по всему городу…
– Мы сами попросили его помочь, нисколько не надеясь на удачу, но он сказал…
– Что я подделываю подписи? – Ставр грустно улыбнулся.
– Нам нужны удостоверения личности, мы готовы за это заплатить.
Ставр не спеша допил лимонад и, выглянув в окно веранды, сказал:
– В этом году необычайно жарко. Говорят, на Цитрагоне начинается потепление – ледники растают, моря поднимутся, и от нашего побережья ничего не останется. Хотя я так думаю: пока это случится, меня уже в земле черви сожрут!.
И он засмеялся каркающим смехом, затем неожиданно посерьезнел и вернулся на плетеный стул.
– А вам известно, сколько это стоит? – спросил он, в упор глядя на Джека.
– Мы имеем представление о стоимости таких услуг, но здешние цены нам неизвестны.
– Четыре тысячи за комплект, – произнес Ставр.
От Джека не укрылся алчный огонек в его глазах.
– Эта цена нас устраивает.
– А задаток – по пятьсот батов за документ – у вас найдется?
– Найдется.
– Прекрасно!
В это мгновение из комнаты донесся шорох. Джек и Рон перевели взгляд на дверь.
– О, не обращайте внимания, это Пумба, мой пес!
Пумба, пойди сюда, мой дорогой!
Вскоре явился нарушитель спокойствия – сеттер Пумба. Он притащил с собой мокасин от дорогой пары известного производителя. Мокасин был едва ли не на три размера меньше длинных, словно расплющенных, ступней Ставра.
– Что ты принес, Пумба?
Хозяин выхватил у пса его добычу и забросил обратно в гостиную. Сеттер решил, что с ним играют, и тотчас притащил мокасин обратно.
Ставр снова отобрал туфлю и сел на нее, сказав:
– Все, собачка, больше у меня ничего нет – уходи.