Адмирал замолчал, внимательно рассматривая свои ботинки, затем поднял взгляд на Рахима и, дружески улыбнувшись, подмигнул ему.
– По-моему, звучит несколько двусмысленно «дурак, за которого вы меня держите». Ты не находишь?
– Я не совсем понял, – признался полковник, подавляя вздох.
– Ладно, это уже не актуально.
Адмирал отвернулся и прошел за свой стол. Однако садиться не стал и снова возвратился на середину кабинета.
– Ты слышал, что говорят об адмирале Адамсе?
– Нет, сэр.
– Говорят, будто он голубой.
– Ничего подобного мне слышать не приходилось, сэр.
Рахим осторожно взглянул на настенные часы, однако те показывали какое-то странное время, поскольку на циферблате было три одинаковых стрелки.
– Так с чем ты ко мне пришел? Или просто так заглянул, чтобы удостовериться, что старина Верховен еще не загнулся?
– Я принес досье на Ламберта, сэр.
– На Ламберта? – Адмирал наморщил лоб, но, ка-жется, так ничего и не вспомнил. Он отошел к небольшому бюро и, взяв с него дротик для дартса, тщательно прицелился в стальной шар, висевший у стены.
Адмирал с силой послал дротик в цель, однако тот отскочил от твердой поверхности, а Верховен хлопнул себя по коленям и в сердцах воскликнул:
– Ну что ты будешь делать, опять не воткнулся! Может, туповаты дротики, как ты думаешь?
– Наверное… стоит попробовать шар из дерева, – осторожно предложил Рахим.
– Из дерева? – Верховен почесал затылок, затем отрицательно покачал головой. – Нет, если бросать в деревянный шар, он будет отскакивать и, чего доброго, угодит в зеркало. Смотри, какое зеркало, оно висит здесь уже двести лет. Было бы глупо разбить его деревянным шаром.
– Но… – начал было Рахим, однако адмирал тут же перебил его:
– Да, конечно, я помню – генерал Ник Ламберт. Человек из народа.
– Вот его досье. – Рахим продемонстрировал адмиралу зеленую папку. – Тут есть кое-какие новые сведения.
– Необязательно было тащить его сюда, Джадо. Досье на Ламберта я знаю наизусть. Мы ведь вместе начинали, пока он не связался с этой бандой банковских мошенников…
Воспрянувший было духом полковник Рахим снова погрузился в пучину уныния. Адмирал явно не хотел возвращаться к действительности.
– Сэр, я прошу прощения, но это другой Ламберт.
– Это не Ник Ламберт?
– Это Ник Ламберт, но другой, и он гораздо моложе вас, сэр.
– Зачем ты все время намекаешь на мой возраст, Джадо? Что я тебе сделал? Да, я не молод, но еще на что-то гожусь… Вон ты уже весь взмок, пытаясь вывести разговор на нужную тему, а ничего не получается… – Адмирал вздохнул и развел руками. – Старость, конечно, не мед. Многое забываешь, что-то безвозвратно утрачиваешь.