Один из редакционных телефонов вдруг зарыдал плаксивой трелью. Вика сняла трубку.
— Это тебя, — сказала она.
— Да.
— Алексей, вы меня не знаете, — пропел динамик женским голосом. — Я по поводу вашей статьи о Таджикистане.
Тут я не на шутку перепугался. Если Трофимов решил меня достать, то женщина — просто идеальная подстава, чтобы выманить меня из редакции.
— Я мать одного военнослужащего. Он служил там. Я очень хотела бы с вами сейчас поговорить.
Что это? Ловушка? Или и впрямь обыкновенная читательница? Вот и Колчин насторожился.
— Я внизу. Мне срочно надо с вами переговорить, — уже умоляла женщина.
— Ладно, сейчас спущусь.
— Не ходи, — в глазах у Вики стоял страх. — Это засада.
— Я бы на твоем месте тоже поостерегся, — поддержал ее Колчин. — Давай я тебя подстрахую, что ли?
— Ну, давай. Встанешь в сторонке. Словно меня не знаешь. По крайней мере, если кому-то и суждено пострадать, то это будет всего один человек.
Мне очень не хотелось спускаться. Ноги сами несколько раз делали попытку вдарить вверх по лестнице до чердака. Но я пресек бунт.
Женщина нервно прохаживалась поодаль от наружных дверей редакции.
— Здравствуйте. Я — Алексей.
— Наконец-то! — вскинулась незнакомка. От нее волнами исходила тревога. — Просто счастье, что я вас застала. Я живу не в Москве. Уже несколько раз вам звонила. Вашу статью мне передали знакомые, и я решила поехать.
Я стрелял глазами по сторонам на случай всяких неожиданностей.
Из редакции вышел Колчин, прошел по стоянке несколько метров, остановился и закурил.
Женщина протянула мне толстый желтый конверт:
— В своей статье вы были не совсем точны. Здесь я написала, как все происходило с той заставой. Мой сын служил в тех местах. Он погиб. Вся застава тогда погибла. Я читала, что вы сами едва уцелели… Почитайте. Дай вам Бог здоровья и удачи. Они такое творят с нашими детьми. Вы поймете, что происходит на самом деле. Вас обманывают! — И она кинулась прочь, в сторону метро.
Оглушенный потоком слов и эмоций, я все-таки успел крикнуть вдогонку:
— Вы знаете о «Блуждающих огнях»?! Что-нибудь?!
— Нет!
Как только незнакомка скрылась из виду, подошел Колчин:
— Чего хотела?
— Пакет вот передала… С документами. Говорит, важная информация о Таджикистане и той заставе.
Колчин покосился на пакет:
— И что ты собираешься с ним делать?
— Посмотрю, что там.
— Вдруг там бомба?
Я согнул и разогнул пакет.
— Идиот! — вскинулся Колчин. — Если бомба, то она срабатывает на деформацию!
— Ты-то откуда знаешь?
— Детективы надо читать.
Из редакции вышла Вика. Она несла мою куртку.
— Ты домой собираешься?