Но Моррис и ухом не повел. Велев сержанту взять лошадь Маккензи под уздцы, подождал. Когда все были готовы, распорядился трогаться.
Так они ехали весь день. Когда стемнело, Моррис объявил привал. Тотчас расставили пикеты, развели огонь. Стреножили лошадей, завели за сторожевую линию. Эйприл хотела подойти к Маккензи, но Моррис жестом остановил ее. Он распорядился принести арестованному ужин и сел рядом с ним.
— Вы хромаете… Мальчик ранен. Что случилось?
— Да все этот Террелл. Пытался убить нас из засады.
— И…
— Я убил его. — Он не лгал. Волк все равно загрыз бы мерзавца. А впутывать Эйприл он не станет ни за что на свете. — Еще одно обвинение против меня.
— Вы везли Мэннингов домой, не так ли?
— Какое это имеет значение?
— Решающее!
— Вряд ли! Теперь уж не узнаешь. Я прав?
В глубине души Моррис восхищался его выдержкой.
— Миссис Мэннинг хочет поговорить с вами.
— Нет! Я не хочу.
— А с мальчиком хотите побеседовать?
Лицо Маккензи осветилось.
— Нет, прошу вас, не разрешайте ему подходить ко мне. Так будет лучше… и для него, и для меня.
Моррис ушам не поверил. Маккензи просит, не приказывает, не иронизирует, просто по-человечески просит! Моррис кивнул, велел принести одеяло для разведчика, лег поблизости, но не спал почти всю ночь, задумчиво глядя на огонь.
Утром Моррис поехал рядом с Эйприл. Капитан изо всех сил старался быть галантным. Предупредил, чтобы она не заговаривала с арестованным ради собственного блага.
— Ваш сын просто очарован Маккензи, — попытался он начать разговор.
— Неудивительно. Маккензи не один раз спасал его от смерти, рискуя жизнью. Капитан, — она взглянула на Морриса, — отпустите его и нас.
Вот так дела! Дождался благодарности! Моррис был ошарашен.
— Сожалею, миссис Мэннинг, но не могу, никак не могу.
— Позвольте мне с ним поговорить! — в отчаянии молила женщина.
— Он сам просил меня оградить его от всяких разговоров.
— Ну снимите наручники!
— Вы требуете невозможного. Да, он сдался добровольно. Но теперь вы под нашей охраной. А если он решит улизнуть? Ваш отец не даст мне спуску. Генерал ждет не дождется его.
— Отец не заковал бы его в наручники.
— Да будет вам известно: я в точности выполняю приказ вашего отца.
— Но отец не знает всего.
— Мисс Питерс рассказала, какое злодеяние замышлял Террелл.
— Вы знаете далеко не все. Маккензи укрыл нас, делал все, чтобы спасти наши жизни… Хотел отвезти к своему другу…
— Но начался ураган…
— Так вы знаете…
— Я почти нагнал вас, но буран заставил меня отступить. Ну и разозлился же я!
— Тогда вы все знаете, все понимаете…
— Миссис Мэннинг, да вы хоть на секунду представляете себе, чего стоили все эти месяцы мучительного ожидания вашему отцу?