— Эй, полегче парень! — Пападо тяжело взглянул на напарника. — За такие речи я вобью этот конверт тебе в глотку...
— Дерьмо!
— Это уж точно. Можешь в нем вываляться с ног до головы, можешь даже принять вовнутрь. И ты сразу почувствуешь себя лучше. Слушай меня внимательно: скорее я позволю жене пойти на панель, чем возьму от них хоть цент!
— Не знаю, Паппи. Я просто не знаю, как быть.
— Тогда возьми конверт у того, кто знает. Я вырос среди этого дерьма и насмотрелся на всякое. Ты возьмешь их конверт, дружок, о'кей, а взамен они возьмут твою бессмертную душу и вытрут ею задницу. Послушай, я больше не желаю говорить об этом. Не хочу, и все. Ты меня понял?
— Понял, понял. Извини, Паппи, я просто пожаловался на судьбу.
— Я знаю.
— В следующий раз, когда я начну такой разговор, можешь загнать мне этот чертов конверт в глотку.
— Так я и сделаю.
Напарники замолчали.
На таких дежурствах у полицейских было достаточно времени, чтобы предаваться размышлениям... И в такие моменты тягостные мысли были их главными врагами.
Через несколько минут включилась рация.
— Внимание, «Ударная Кадиллак». Говорит «Ударная-7 Хончо».
Ларсон пробежал глазами таблицу позывных.
— Это командир мобильной группы, — сказал он напарнику. — Канал «Дельта».
Пападо нажал на клавишу и взял микрофон.
— Слушаю, «Хончо-7».
— Доложите обстановку.
Пападо взглянул на Ларсона и ответил:
— Все спокойно. Никто не приходил, никто не выходил.
— Имелись ли контакты с объектом наблюдения?
— Никаких. Наблюдатель в здании докладывает, что его нет дома.
— О'кей, ребята. Можете передохнуть, но будьте начеку и далеко от машины не отходите.
— Вас понял. Спасибо.
Пападо положил микрофон и сказал:
— Я думал, мобильная группа приступит к работе только вечером.
Ларсон пожал плечами.
— У них все меняется каждые пять минут. Ну что, сходишь перекусить?
— Рановато. Но мне хотелось бы размяться. Пожалуй, я пройдусь немного.
— Хорошо. Только не подбирай случайных конвертов.
Пападо шутливо ткнул напарника кулаком в подбородок, вышел из машины, затем наклонился к окну и сказал:
— А ты не подбирай случайных Палачей. Уж подожди, пока я вернусь.
— Не волнуйся, — ответил Ларсон. — Бьюсь об заклад, что этого парня нет в радиусе пятидесяти миль отсюда.
Но он ошибался. «Парень», недавно назвавшийся «Ударная-7 Хончо», в это самое время проезжал всего в пятидесяти ярдах от их машины.
Спустя несколько минут другой скучающий полицейский ответил на вызов «Ударной-9 Хончо», доложил оперативную обстановку и, повернувшись к своему напарнику, со вздохом спросил:
— У тебя никогда не было чувства, что за агентами, ведущими наблюдение, тоже следят? Сигнал был очень сильный. Бьюсь об заклад, что шеф смотрел на нас на протяжении всего разговора.