Пока парень разглагольствовал, Уотерби пристально глядел на своего гостя.
— В твоем рассказе все уж как-то чересчур подогнано, сынок, — заметил он, когда тот наконец умолк. — Ты долго репетировал его, а?
Подросток изумленно вытаращил глаза на капитана.
— Ну, знаете, — с возмущением воскликнул он. — Конечно, я уже рассказывал эту историю. Но назвать это репетированием... Я ничего не придумал. Все было именно так. Я же видел!
— Ладно, извини и не сердись, — добродушно похлопал его по плечу Уотерби. — Значит, все заволокло дымом и огнем. Продолжай. Что ты сделал потом?
— Диспетчер заставил меня летать по кругу, пока не очистилась зона поражения. Горючего у меня хватало, так что я не волновался. Как только я приземлился, я сразу бросился на поиски полицейского.
— Молодец. Это ты правильно сделал, — с улыбкой покивал капитан.
— Если все обстояло именно так, наше предположение насчет базуки можно выбросить в помойное ведро, — разочарованно вставил Паппас.
Уотерби еще раз внимательно посмотрел на молодого человека.
— Стало быть, ты уверяешь, что третья ракета вылетела из-за закусочной Джонсона, где подают гамбургеры? Но ведь это почти в полумиле от места взрывов!
Однако парень остался невозмутим.
— Около тысячи пятисот футов, сэр, по курсу три-один-ноль от конца взлетно-посадочной полосы, — уверенно отчеканил он. — Эту точку я использовал для привязки на местности. Ракета стартовала позади закусочной Джонсона и пошла в западном направлении.
— Можешь ли с точностью до метра указать место запуска ракеты?
— Разумеется, сэр. С воздуха это не составит никаких проблем. Я пролетаю над этим районом раз пятьдесят в неделю.
— Ты видел саму ракетную установку?
— Когда ракета пошла, я заметил только вспышку среди деревьев.
— Значит, стреляли из леса, — пробормотал Уотерби.
— Так точно, сэр.
Паппас громко вздохнул.
Уотерби ободряюще улыбнулся парню:
— Что ж, спасибо за помощь. Это действительно ценная информация. Ну, а теперь ступай, занимайся своими делами. Но надолго не исчезай. Скоро мы все поедем на это чертово место. Договорились?
Парень с сияющим лицом радостно закивал:
— А то как же! Хотя, конечно, с воздуха показать мне было бы гораздо проще...
— Могу поспорить, что после всего у тебя просто не хватит сил на новый полет, — усмехнулся Уотерби. — Нет уж, лучше мы посмотрим место, так сказать, с земли.
Молодой человек рассеянно улыбнулся и вышел. Когда он удалился, Уотерби многозначительно посмотрел на сержанта.
— Вот так, сказал он. — Даже густая листва не могла скрыть вспышку.
И какой же, по-твоему, вид оружия был задействован?