– Я служу Спасителю.
– Это мы видим и так, если, конечно, ряса на тебе не с чужого плеча, – заметила Тави. – Кан! Пусть он идет вперед…
– Да, да, – заторопился священник. – Погоня уже близко. Вы опережаете их самое большее на две тени.
– А как же ты?
– Что я? Могущество Спасителя беспредельно. Я обратился к нему с мольбой, и Он внял. В ногах моих появилась неутомимость…
– Не обманывай, – сухо вмешался Кан-Торог. – Я про вас кое-что знаю, братья-отшельники. У вас – дарованная Радугой магия…
– Наши силы – от Спасителя! – священник вздрогнул от обиды.
– Так. Мы тут с тобой шутки шутить не будем. Говори толком! – Вольный слегка свел клинки, однако священник даже не дрогнул.
– Почтенный гном творил волшбу на площади. Мы знаем, от кого он защищался. Вы хотели бы это узнать?
– Откровенно говоря, не очень, – сказала Тави. – Какое-нибудь страшилище.., мало их еще ползает по катакомбам Дану?
Священник замотал головой, ежесекундно рискуя порезать себе горло – и даже не замечая этого.
– Нет! Нет! Вовсе нет! Мы давно следим за ним…
– Послушай, – ледяным голосом сказал Кан-Торог. – Нас это не интересует. У нас – дело. И погоня за плечами. Неважно, в конце концов, как ты нас нагнал, но вон там, впереди, – болота. Знаменитые предгорные топи. Говорят, тут спят тени Древних Богов. Я в это не верю, но что правда, то правда – хищной дряни там хватает. Ты хочешь лезть туда с нами?
– Конечно, – не моргнув глазом, ответил священник. – Хочу и полезу.
– А если я тебя оглушу? – прищурился Кан-Торог.
– Не сомневаюсь, что ты сможешь сделать это, доблестный воин – по попущению Спасителя. Но стоит ли испытывать Его? Я могу оказаться полезен. Я расскажу вам, что произошло на площади. Потому что ведь именно из-за этого.., одним словом, вам не показалось, что вас попросту выставили из города? Да еще и пустили следом погоню Радуги? Чтобы вы уж точно не могли повернуть назад?
Он попытался взглянуть в глаза Тави.
– Не крутись, – прикрикнул Кан-Торог. – Сам себе голову отрежешь. И ты бежал следом, чтобы только сказать нам это? Какое до этого дело Церкви Спасителя?
Священник остановился, твердо взглянул в глаза Вольному.
– Не стану цитировать тебе наших пророков. Все равно не поверишь. Но для нас это более, чем важно. Позволь мне идти с вами. Я не стану обузой. Смотри! Именем Спасителя!
Он не делал пассов, не выкладывал сочетания предметов, не хватался за амулеты и талисманы.
– Тебе, древо, говорю я – перейди, ибо ты загораживаешь нам путь!
Раздался тяжкий скрип. Земля вспучилась; корни полезли наружу. Вековая ель закачалась, пронесся глубокий вздох – и, оставив после себя глубокую яму, и в самом деле сдвинулась в сторону.