– Но он был человеком, это точно, – мрачно проронил Торин, грызя от волнения ноготь. – Я помню его Злым Стрелком… Это был человек.
– Опять мы крутим круг без точила, – вздохнул Малыш. – Наверняка все равно не скажешь. Может, человек, может, кто другой. Что это меняет для нас?
– Если Олмер – человек, только получивший откуда-то силу, – нетерпеливо стал втолковывать с видом знатока Торин, – значит, его можно убить. Если это – то, что мы видим, – есть всего лишь телесная форма великого и могучего Духа, незнаемыми путями одолевшего Стражу Эарендила и проникшего обратно в Арду из-за стен Мира, тогда нужно оставить попытки покончить с ним самим и начинать рубить сплетаемые им тенета Тьмы – вот как Отон и его Кольцо например. Низвержение таких, как Гортаур – не наших рук дело. Здесь нужны эльфы, а еще лучше – Майар. Смертные же могут лишь держаться до прихода подмоги из-за Черты.
– И все-таки нужно попытаться, – упрямо нагнул голову Маленький Гном. – Это будет самый верный способ все узнать. Посмотрим, как ему понравится эльфийская стрела в горле!
– А что делать с Отоном и его Талисманом? – спросил Торин. – Это лишнее доказательство, что у Олмера – сила не от мира сего!
– Но телесную оболочку Гортаура повергли Элендил с Гил-Гэладом без помощи Валинора, – заметил Малыш.
– Вот-вот. Потомок Первого Короля Нолдора и отмеченный особым благоволением великого Манве Сулимо предводитель Верных Нуменора! Нечего сказать, куда как послабже нас с тобой!
– Хватит спорить! – поморщился Фолко. – Дух, человек, Саурон, Олмер – за этим мы и идем. Но есть ведь силы и помимо Валинора – великий Орлангур, например, Серединное Княжество, Черные Гномы…
– Черные Гномы – это да… – протянул Торин. – Если они поднимутся – спасения нет. Неужто Отон ввяжется в войну с ними? Почему не остановит этих хеггов? Это может дорого обойтись Вождю.
– Ну а что делать нам? Неужто лезть вместе с этими на приступ? Их же всех перебьют! – взволновался Малыш.
– А если ты не пойдешь вместе со всеми, перебьют всех нас! – отрезал Торин. – И идти нельзя, и не идти – тоже нельзя. Что же делать, вразуми меня, Дьюрин? Может, бежать, пока не поздно?
– Вряд ли мы выберемся живыми из принадлежащих хеггам гор, – покачал головою Фолко.
– А если сдаться Черным Гномам? – предложил Малыш. – Свои как-никак.
Помогут в случае чего.
– А как добираться потом до Дома Высокого? – заметил Торин.
– Так ведь Отон же сам говорил, что в его окрестностях можно встретить Черных Гномов! Под землей и пройдем…
– Нельзя нам ни на кого надеяться, – вздохнул Торин. – Сказано же было: