– А если мы пойдем в Айбор, чтобы оттуда следить за его передвижениями, что изменится? Ведь нам точно так же придется выжидать и потом так или иначе искать с ним встречи. Мы разошлись в способах сбора вестей о нем и его поиска, но в главном ты ничего нового не предложил, и я не пойму, что ты теперь возмущаешься.
Малыш насупился, но ничего не ответил.
– Может, подкупить кого? – слабо предложил хоббит.
– Боюсь, что никто из его окружения на такое не пойдет, – покачал головой Торин. – Люди служат Олмеру не за страх, а за совесть. Конечно, в войске, быть может, и удастся найти какого-нибудь недовольного, но для этого опять-таки надо к войску присоединиться. Нет, я больше надеюсь на лук нашего Фолко. А там… ночь темна, и дорог во мраке много. Уж ты-то, Малыш, во всяком случае уцелеешь!
– Мы уцелеем все – или никто, – быстро проговорил Маленький Гном.
– Ну что мы опять вертим круг без точила! – вздохнул Торин. – Нужно решать, куда мы направимся. Конечно, в Айбор идти безопаснее, да и какие-то олмеровские лазутчики там наверняка должны шнырять, но мне все же по душе вступить в войско. Опаснее, труднее, но вернее, по-моему.
– Если опаснее и труднее, то уже тем самым не вернее, – буркнул Малыш.
– А тебе не кажется, что нам там попросту не поверят и, разоружив, посадят под замок до возвращения Санделло – и Олмера, которые уж постараются вытрясти из нас всю правду?
– А какая правда? – возразил Торин. – Кто из олмеровских подручных знает, что мы сражались на стороне его врагов?
– Имя Торина было названо среди особо отличившихся, – напомнил Фолко. – А, как мы знаем, в Аннуминасе есть «верные люди»…
– А то, что я – Торин, у меня на лбу написано, что ли? – ответил тот.
– Так ведь и Олмер, и Санделло тебя знают в лицо! – заохал Малыш.
– Ну и пусть знают, – упрямо буркнул Торин, – мало ли среди гномов тех, у кого такое же имя! Подумаешь, какой-то Торин отличился! Да, во-первых, откуда они это узнают? Ну, а если узнают, как докажут, что это я?
– И доказывать ничего не станут, – мрачно проворчал Малыш. – Прикончат, и все тут. Говорю я вам – идем в Айбор!
– Нет, я боюсь отпускать от себя его воинство, – так же упрямо ответил Торин. – Опять придется решать хоббиту! Куда двое, туда и третий, так ведь?
– Нужно идти за войском, – выдавил из себя хоббит.
До этого он тщетно прислушивался к своим ощущениям, надеясь, что откуда-нибудь вдруг возникнет какая-нибудь подсказка. Но подсказка не появилась, и тогда он сказал то, что считал, превозмогая страх; хотя в тот момент почти явственно увидел себя покойником.