– И на ряде других планет, – перебил меня генерал. – Только там в большинстве случаев их находили команды военно-изыскательских экспедиций и уничтожали – в полном соответствии с инструкцией, не могу не заметить.
– Не было ли среди этих планет Нового Ковенанта?
Ланц одобрительно кивнул.
– Совершенно верно, Руслан. На родной планете Дарианы Дарк биоморфы тоже были найдены. Этот факт долгое время оставался строго секретным. Такое впечатление, что фон Даркмур, как и его предшественник, Мюллер, сознательно утаивали информацию не только от Генштаба, но и от императора.
– А родная планета Гилви Паттерс?
– У нас нет на этот счёт никакой информации.
– Но кто-то ведь создал и Гилви, и Дарк!
– Кто-то создал. Но я не считаю этот вопрос первостепенным, Фатеев. Как и то, «откуда приходят биоморфы». Наша Империя заражена ими, как вирусами. И мы, армия, как иммунная система, должны отыскать их всех и уничтожить. С вашей – и dame Паттерс – способностью притягивать к себе биоморфов мы можем рассчитывать на успех.
– Да, но...
– Поправляйтесь, Фатеев. Я надеюсь, вы понимаете, что всё, мною произнесённое здесь, относится к государственным секретам высшей категории?
Я мрачно кивнул.
Конечно, они не понимали. Им казалось, что достаточно справиться с уже имеющимися биоморфами и «матками», а новых – новых уже никогда не будет. Если же их вдруг найдут на какой-то новооткрытой планете – можно не сомневаться, Генштаб с чисто немецкой педантичностью разработает многостраничную инструкцию по технике безопасности, по ней станут принимать экзамены и зачёты, а за незнание – отрешать от командования и снимать с должностей.
И будет им казаться, что они нашли средство от всех напастей.
Наивные.
Прошло несколько дней. Я получил личный поздравительный адрес от Его Величества кайзера. Вручала его целая делегация, сверкая золотом погон и позументов. Никто не задавал никаких вопросов по поводу заключённой с эрцгерцогом сделки, словно так и надо. Словно я – и впрямь чрезвычайный и полномочный посол Нового Крыма, что присутствуют строгие и беспристрастные арбитры, что есть международный церемониал и протокол, как в стародавние времена...
Подозрительно. Или эрцгерцогу и впрямь всё равно, если его обязательства будут распубликованы? Или они надеются, что после того, как дело дошло до вооружённого мятежа, какие-то компрометирующие материалы уже не будут играть никакой роли?
Гилви поправлялась. Ей пришлось хуже всех, её биоморф, похоже, решил, что никакого выхода уже нет, и деловито принялся отключать одну за одной жизненно важные функции организма. Тем не менее земная техника не подвела.