Никогда не ожидал от Клауса-Марии подобной тирады.
Туча над Севастополем. Над городом, куда оказалось согнано чуть ли не полмиллиона несчастных переселенцев. Дариана Дарк попала в собственную ловушку.
Но она сумела отомстить за себя.
Господи Боже Сил, мелькнуло у меня в голове, что же будет? Сперва Туча выжрет всё в пределах городского периметра, там у неё найдётся много поживы. А что потом? Начнёт растекаться по планете, доедая оставшихся? И что нас будет ждать в конце пути? Ещё один мёртвый мир, устланный миллионами дочиста обглоданных скелетов, куда потом явятся Дбигу со своими машинами, стирающими всякий след пребывания здесь человека?..
Нельзя нам никуда улетать. Срочно высаживать всю бригаду, нам с Гилви – стянуть на себя Тучу, и...
– Клаус... Клаус-Мария, – прошептал я, и оберштабсвах-мистр тотчас наклонился к самым моим губам, ловя каждое слово.
– Да? Да, герр гауптманн?
– Передай... на «Мерону»... чтобы... начинали... высадку... иначе...
– Я уже передал, Руслан, – глядя мне прямо в глаза, проговорил Пферцегентакль. – Они ответили отказом.
Мир зазвенел натянутой струной и сделал попытку перевернуться. Я отчаянным усилием удержался на краю бездны забвения.
– Связь... связь давай, будь ты...
– Не волнуйся, Руслан. Сейчас будет канал.
Не помню, как я пережил эти несколько минут, пока остронаправленный луч нашей антенны нашаривал в пространстве приёмник «Мероны».
– Руслан! – врезался в сознание голос Валленштейна.
– Герр... генерал... Туча... над Севастополем... надо... садиться.
Молчание.
– Вы... слышите... меня?
– Слышу, Рус, – ответил командир «Танненберга» на моём родном языке.
– Так что же?
– Высадки не будет.
– Вал...
– Знаю, всё знаю. Рус. Можешь вызвать меня на дуэль, когда всё кончится. Я с радостью дам тебе удовлетворение.
– Мой народ... люди моей речи...
– Это цена спасения человечества.
– Плевать я на него хотел! – тоже по-русски заорал я, собрав все силы. – Высаживай бригаду, слышишь?! Мне терять нечего! Мы справимся с Тучей!
– Руслан, – Валленштейн словно и не слышал моего крика. – Пока мы высадимся и развернёмся...
– Спасём хоть кого-то! – исступлённо выкрикнул я. Куда только подевались слабость и дурнота. – Там сейчас ад почище, чем на Омеге или Иволге! А иначе... покончить с собой я всегда успею. И застрелить Дариану тоже.
Вновь молчание, показавшееся мне бесконечным.
– Хорошо, – бесцветным голосом сказал Валленштейн. – Ты не оставил мне выбора, Фатеев. Но за жизни солдат моей бригады...
– С превеликой охотою дам вам удовлетворение, господин генерал, – меня скручивало от ненависти. – А ответа за жизни моих соплеменников, которых растерзает Туча, ответить не хотите?