— Или чего-нибудь еще похуже… — встревоженно прошептала мать. — Видно, придется нам, Антоха, снова в город ехать.
— Зачем? — расстроился мальчик. — Меня ребята на поле играть в футбол ждут…
— Милицию вызвать надо… Кто знает, какой сюрприз ожидает нас в подвале…
— Мам, может, они просто пошутили.., или случайно наручники защелкнули, а потом вынуть не смогли.., а? — заканючил Антон.
— Собирайся и иди к машине, — решительно оборвала его мать. — Сейчас я дверь запру, и поедем в милицию.
Я поняла, что, если немедленно не подам голос, женщина и правда уедет в город. Когда она вернется — и если вернется, — одному богу, известно, а мне сидение в темном холодном подвале порядком надоело…
— Послушайте! — во весь голос выкрикнула я. — Только не пугайтесь и не уходите, пожалуйста!
Наверху воцарилась мертвая тишина, даже половицы скрипеть перестали.
— Вы меня слышите? Не бойтесь, я просто слабая женщина.., и я очень замерзла…
— Мама! — громко прошептал мальчик. — Там не золото.., там человек… Наверное, это заложник… Террористы захватили женщину и спрятали на время у нас в подвале…
— Помолчи, — с досадой прервала его домыслы мать. — Кто вы и что делаете в моем подвале? — строго спросила она меня. Голос ее, несмотря на все усилия с ее стороны, предательски дрожал.
— Что делаю? Просто сижу. Со вчерашнего вечера… Меня затолкал сюда какой-то сумасшедший урод и ушел… Я чуть от холода не окочурилась… Хорошо хоть, одеяло тут у вас нашла, что тоже непросто было в темноте… — Я специально говорила много и быстро, давая женщине время опомниться и прийти в себя. — Выпустите меня отсюда, пожалуйста!
— Я не могу, — нерешительно отозвалась невидимая собеседница. — Крышка заперта.., а ключа нет… Я сейчас за милицией съезжу, они, наверное, смогут открыть наручники…
— Ради бога, не уходите! — взмолилась я.
Встреча со стражами порядка совершенно не входила в мои ближайшие планы: магнитофон пропал, Штепсель тоже, неизвестно, смогли ли задержать Вована, а если да, то какие показания он дает…
— Но как же… — Женщина, видимо, просто не знала, что ей делать, на что решиться…
— Я боюсь! — почти натурально зарыдала я. — Вдруг этот.., мужчина… — постаралась подобрать слово покультурнее я, вспомнив, что в комнате находится малолетний ребенок, — вдруг он вернется… Откройте люк, и мы вместе с вами поедем в милицию.
— Но как же я открою? — уже более спокойно отозвалась женщина. — Я не сумею…
— Ради бога, не оставляйте меня здесь! — взмолилась я. — Здесь темно, зажигалка, которой я хоть немного себе подсвечивала, давно истощилась… Я не могу долго находиться в замкнутом пространстве, могу с ума сойти….