Перед началом конференции Сергей страшно волновался – пожалуй, больше, чем перед штурмом «Руслана». Ответственность тяготила. В «Руслане» он был один, действовал по своему разумению, и любые непредсказуемые последствия можно было считать лишь его личным провалом.
А сейчас за плечами юного партизана стояла маленькая, но перспективная организация в лице благородного сэра Джона, будущее которой в некоторой степени зависело от отдельно взятых успехов или неудач Сергея. Кроме того, провалить такое, казалось бы, простое с первого взгляда задание – значит резко уронить свой статус в глазах Джона и подставить под удар их дальнейшее сотрудничество. Было отчего волноваться…
А получилось все на удивление легко и гладко. Дождавшись, когда публика начала заходить в зал, наш парень юркнул в туалет и заперся – задвижка присутствовала.
Впрыгнул на подоконник, оттянул пошире распахнутую фрамугу, выставил папочку, крепко сжав её обеими руками… Спустя пару секунд получил мощный шлепок – покачнулся, едва не потеряв равновесие, – поймал приехавший по леске пакет, отлепил присоску, спрыгнул на пол, открыл задвижку и заперся в кабинке.
Уфф! Первая, самая сложная часть операции позади.
Натянул на себя пояс – показалось вдруг, что он тяжелее в два раза, чем вчера, замкнул разъемы, заправился, рассовал по карманам микрофон и камеры и поспешил присоединиться к публике.
Первое действие, как оказалось, заняло едва ли пару минут – Сергей вошел в зал в числе не самых последних участников.
Быстро сориентировавшись в обстановке, вежливо пропустил идущего чуть позади дородного муфтия в высокой чалме и между делом прилепил к стене пластинку камеры. Раз!
Сидел как в тумане, думал о том, как половчее расположить вторую камеру. Ждал, когда прозвучит со сцены:
– …Слово для приветствия предоставляется студенту МГИМО Сергею Кочергину…
* * *
Сыч брал реванш. В принципе, Шведов и сам может провести бессонную ночь в аналитических изысках, – но для этого ему необходим соответствующий настрой, пара пачек сигарет и два литра крепчайшего кофе. А вообще, Петрович любит завалиться в одиннадцать вечера, проснуться в шесть утра и, будучи бодреньким и насыщенным жизненной энергией, весело издеваться над тугим с утреца младшим коллегой.
Поэтому, когда на разбуженного в два часа ночи Шведова обрушилась лавина информации, выглядел он беспомощным и туповатым. Нет приятнее зрелища для ночного воина, чем зевающий аналитик, трущий слезящиеся глазки! А информация была следующей:
– Сергей уже больше недели торчит в пансионате «Зарница», что на тридцать втором километре по Дмитровскому шоссе;