Определив в одном из пары, что стояла поодаль, главаря банды, – судя по поведению, им был высокий симпатичный мужик в папахе, – я вежливо сдублировал попытку, обращаясь к нему:
– Не надо бить, уважаемый, мы охотно выполним все ваши требования…
Высокий поднял руку, останавливая моего шмональщика, уже было размахнувшегося, чтобы залепить мне еще одну оплеуху, и подошел поближе.
– Мы международная комиссия – исследуем эпидемиологическое состояние в республике, – торопливо протараторил я. – Мы находимся под покровительством самого Аслана Баг-раева…
– Мнэ фуй палажит на тывой Аслан! – белозубо оскалившись, весело заявил главарь и представился:
– Я – Махмуд. Зыдэс я – самий главный. – Он широким жестом обвел рукой вокруг себя и по-детски склонил голову набок:
– Еще скажи?
– Аслан Баграев! У нас мандат есть – он подписал. Баг-ра-ев! Понимаешь? – терпеливо протянул я, дожидаясь, когда же наконец этот своенравный Махмуд допрет, на кого он «наехал», и коротко бросил Грегу по-английски:
– Покажи!
Опасливо покосившись на маячившего за спиной бандюгу, Грег осторожно достал из-за пазухи сложенный вчетверо лист и протянул его Махмуду. Приняв мандат, главарь несколько секунд изучал его, держа несколько на отлете и показательно хмуря брови. Присмотревшись, я чуть не взвыл от досады – Махмуд держал лист вверх ногами. Да он же читать не умеет! Вот, блин, влипли!
– Мы такой вот так делаим, – сообщил наконец симпатичный невежда, внезапно скомкав листок и мазанув им себя по заднице. – Жеп витират на фуй – больше нет!
Грег, улицезрев, как непочтительно обошлись с его универсальной охранной грамотой, побагровел и начал угрожающе раздувать ноздри.
– Спокойно, старина, – пробормотал я, лихорадочно соображая, как выкрутиться из этой дурацкой истории. До сих пор всесильная бумаженция срабатывала безотказно. В ходе путешествия нас неоднократно останавливали для проверки разнообразные наряды правоохранительных органов Ичкерии и несколько раз тормозили обыкновенные бандюги, мало чем отличающиеся от того отребья, что сейчас торчало на дороге и прикидывало, как им выгоднее распорядиться нашим имуществом. Никаких вопросов не возникало – достаточно было предъявить мандат. Аслана Баграева уважали все подряд – независимо от социальной принадлежности и рода деятельности.
А тут…
– Может, пригласим кого-нибудь из ваших, кто умеет читать? – как можно вежливее предложил я. – Там написано…
– Я что, бляд, читат нэ магу? – уязвленно вскинулся Махмуд. – Ты что, бляд, так подумал на фуй?!
– Нет-нет, что ты, что ты! – скороговоркой пробормотал я. – Просто там официальный стиль, так, может, не все понятно…