- Хорошо, - печально улыбнулась Странница и снова почувствовала, как тело сжалось внутри. Подойдя к камину, она долго рассматривала огонь, почему-то всегда казавшийся ей живым. Неровно вспыхивая, он напоминал хищника, который притворился ласковым и нежным.
Потом она вернулась в свое кресло, удобно расположила все четыре руки на подлокотниках и расслабилась. Кресло проросло тонкими щупальцами, и они, сначала словно слепые котята ощупывали ее кожу, а потом стали проникать, прорастать внутрь ее тела, через им одним ведомые точки.
Вот тогда она смогла понять то, что долгие часы так и не смог объяснить ей Мальгрум.
"Я - не человек. НЕ ЧЕЛОВЕК!" Пространство плыло, качалось, трансформировалось. Росло число измерений - 10, 20, 30, ... быстрее, быстрее. "Мальгрум, ты помнишь? Ты еще не забыл? Мы спешим, очень спешим!" "Вам будет плохо, вы еще не привыкли..." - "Я потерплю, ничего, как-нибудь..."
Каждая клеточка тела сочится наружу, вытекает, потом снова собирается, предметы свободно проходят сквозь друг друга - здесь другие законы, все прозрачно, все - невредимо, все- единовременно и разновременно...
"Быстрее, Мальгрум, быстрее... Ты еще помнишь?" - "Познавайте, я иду сквозь Пространство и Время. Вам нужно понять все, чем владею я. Пока еще можно, пока мы в пути. Вам не нужен сон и еда, вы - практически бессмертны, но вам всегда будет не хватать времени. Таков закон...Учитесь, внимайте, впитывайте все, что я знаю... Еще можно...Пока еще ...можно..."
"Ор!"
- Почему ты не сказал мне, что Ор - это звезда?
- Разве я говорил обратное? - Мальгрум открывал проем - прямо в пасть бушующего огня, и на мгновение ей стало страшно, на доли секунды она усомнилась в себе. Мальгрум раскинул черную дорогу до самого горизонта. Идите. Вас ждет брат.
Странница посмотрела вперед: проем был совсем открыт и ослепительно сиял, но от этого ей не было жарко. Протуберанцы взмывали ввысь, а потом опадали, стелясь к ее ногам. Мальгрум плыл в пространстве, возвышаясь огромной бесформенной массой. Странница вгляделась в горизонт, прищурив глаза, и удивилась тому, что совершенно не чувствует жара звезды. Ей показалось, как где-то далеко играет орган, и все сместилось: она одновременно была на Оре, и еще во многих местах, а уровни ее психики стали бесконечны.
Брат встретил ее в холодном зале. Существо, похожее на нее, только две руки, неторопливо встает с сияющего трона. Энерготкань клубится, защищая его тело. Она понимает: они - разные. Здесь - ее дом, хозяйка вернулась назад: ей не нужна защита.