Кейт не знала, что сказать; она не представляла, как можно жить с таким жутким чувством вины.
— Так что друг из меня не получился. Я побоялся быть рядом, когда того требовали обстоятельства.
Кейт едва не разрыдалась. Ей хотелось сказать, что он напрасно себя казнит, что он вел себя с ней как настоящий, преданный друг. Потому что понимала, чего стоило ему такое признание.
Он обнажил перед ней сокровенную часть своей души в бескорыстном, самоотверженном порыве облегчить ее собственную боль и обиду. Он без страха пошел на этот удивительный обмен. Прошлой ночью Кейт рассказала ему об одном из самых постыдных и горьких эпизодов в своей жизни. И он сделал для нее то же самое.
— Спасибо, — прошептала она.
Джед сразу понял, что она имела в виду.
— Я сам хотел, чтобы ты знала.
— Черта с два! — рассмеялась она.
— Честное слово. Я действительно этого хотел. Наверное, мне все еще хочется получить прощение, вроде отпущения грехов. — Он криво улыбнулся. — А ты все равно настоящая праведница, что бы там о себе ни выдумывала. Честно говоря, я впервые вижу человека, так похожего на ангела!
— Что за ужас! — смущенно рассмеялась Кейт.
— Это то, что я… чувствую. Когда ты улыбаешься мне, то все… все в порядке.
Это были слова из сценария.
— Так Ларами разговаривал с Джейн.
— Знаю, — кивнул Джед. — Это хорошая реплика — и, по-моему, очень кстати.
Он умолк, посматривая на нее.
— Я все еще голая, — напомнила Кейт, сдерживая слезы, подступившие к глазам. — И все еще в твоей кровати. Может быть, мы могли бы заняться чем-то, кроме разговоров?
— Ты имела в виду — посвистеть и поулюлюкать?
Кейт рассмеялась.
— Я предлагаю тебе меня поцеловать. И теперь у тебя есть право выбора. Либо продолжать корчить из себя идиота, либо принять приглашение.
— Извини. Это была очень долгая ночь, и я так старательно боролся с искушением, что почти стал святым.
— Я все еще жду поцелуя.
И тогда Джед наклонился и приник к ее губам. Его рот был мягким, таким, как она его запомнила. Он приподнялся, чтобы посмотреть на нее.
— Я старался удержаться вовсе не ради этого. Прошлой ночью… я не пытался чего-то добиться.
— Знаю, — прошептала Кейт, гладя его по лицу.
Джед поймал ее руку и не спеша целовал каждый пальчик. Какое странное чувство! Он ожидал, что еще до рассвета снова захочет заняться любовью с Кейт. И сейчас он был готов. Между прочим, Джед провел в таком состоянии почти всю ночь и, наверное, поэтому чувствовал себя необыкновенно уставшим.
Конечно, это объяснение устраивало его намного больше, чем то, что он собирался заплакать.