— Он не такой уж плохой, — поспешно соврала Сюзи, но даже ей это далось нелегко. — К тому же у мамы… ну, понимаешь, у нее оказались срочные дела в Калифорнии. Она и сама не ожидала, и…
Она беспомощно умолкла — видимо, поняла, что эти отговорки никого не обманут.
Джамалю пришлось стиснуть зубы, чтобы не выложить то, что он думает про такую мамашу. Ведь она просто сбежала и предала Сюзи! Ей не хватило духу драться со своим бультерьером — и она сделала ноги, наплевав на собственного ребенка!
— Черт! — выдохнул он снова, но на сей раз более спокойно.
Сюзи присела рядом.
— Знаешь, я еще долго думала о том, что ты вчера сказал — про «Оскара» за этот фильм.
— Ну да? — Он не стал мешать ей сменить тему. — Так значит, ты тоже сходишь с ума из-за «Оскаров» и начинаешь класть под подушку номера «Варьете» еще за два месяца до объявления номинаций?
Она вытянула ноги, так что пальцы босых ступней коснулись бордюра на велосипедной дорожке. Может, по документам ей всего пятнадцать — но ножки у нее что надо, это несомненно.
— Еще ни один мой фильм даже близко не стоял к «Оскару», — призналась она.
— Подумаешь, дела! — фыркнул он. — Номинации, призы…
— Но в этом фильме есть такая сцена, — продолжала Сюзи, — которая выдвинет на номинацию нас всех, и я это знаю. Та сцена, когда Джейн и Ларами видят, как продают Мозеса на невольничьем рынке.
То есть та самая, от которой Джамаль с удовольствием бы отказался. Слава Богу, снимать ее предстояло еще не скоро. Хотя по сценарию этот эпизод происходит в самом начале, график составили таким образом, что невольничий рынок снимут под конец.
— Кажется, мне предстоит выступать там чуть ли не в чем мать родила, — признался Джамаль. — И ты вообразила, что за это нам дадут «Оскара»? Ну да, представляю, что это будет за список! «Сюзанна Маккой — лучшая женская роль, Джерико Бомон — лучшая мужская роль, и Джамаль Хокс — лучшая роль второго плана с голой задницей!»
Сюзи захохотала, и Джамаль тоже заулыбался.
Дверь в ресторан распахнулась.
— Сюзи!
Девочке мигом стало не до смеха. Она напряглась всем телом и с какой-то странной гримасой обернулась к отцу, торчавшему в дверях «Гриля».
— Ты собираешься завтракать или нет? — вопрошал бультерьер, тряся брылями.
— Да, я…
— Я уже заказал тебе французский тост. Не канителься, он остывает.
Похоже, остывал не только французский тост для Сюзи. Джамаль почувствовал ледяное дыхание полярной тундры, когда Сюзин папа соизволил посмотреть на него как на пустое место.
— Пожалуй, я пойду, — сказала Сюзи. — Поговорим потом.
— Заметано, — ответил Джамаль.