— Ты тоже ощущаешь исходящее от них дуновение столетий? — спросил он по возможности непринужденным тоном.
— Простите, ваше величество?
— Я о пирамидах, Диос. Они такие древние…
— Правда? — удивился Диос, устремляя неопределенный взгляд на другую сторону реки. — Да, наверное, вы правы.
— Хочешь одну для себя?
— Пирамиду? У меня уже есть, ваше величество. Один из ваших предшественников снизошел до того, чтобы позаботиться обо мне.
— Должно быть, это великая честь, — сказал Теппик.
Диос благодарно кивнул. Парадные покои вечности обычно бронировались только для особ царской крови.
— Конечно, она очень маленькая. Невысокая. Но по моим скромным запросам этого вполне достаточно.
— Да? — зевнул Теппик. — Ну и прекрасно. А теперь, если не возражаешь, я пойду отдохну. Такой длинный день.
Диос поклонился, сложившись пополам, как на шарнирах. Теппик обратил внимание, что у Диоса было по меньшей мере с полсотни тщательно отточенных поклонов, передающих тончайшие смысловые оттенки. Этот был похож на номер три: “Ваш покорный слуга”.
— И такой хороший, осмелюсь добавить, ваше величество. Теппик не сразу нашелся, что ответить.
— Думаешь?
— Облака на заре играли всеми красками радуги.
— Неужели? Устроить что-нибудь во время заката?
— Изволите шутить, ваше величество? Закаты случаются сами. Ха-ха.
— Ха-ха, — эхом отозвался Теппик.
— Вся хитрость в восходе, — поделился Диос, хрустнув пальцами.
* * *
Рассыпающиеся в пыль свитки Узла утверждают, что огромный солнечный апельсин каждый вечер пожирает небесная богиня Чо, оставляя маленький кусочек, чтобы к следующему утру вырастить новое солнце. И Диос знал, что это так.
“Книга Ямы” гласит, что солнце — это Око Йея, который каждый день пытается разглядеть с небесных высот обрезки ногтей с пальцев своих ног<Дословно “Дарреткармон” или “обрезание ногтей”. Однако некоторые специалисты склонны читать это как “Дарреткермун” или “маникюрная машинка с подогревом”.. > И Диос знал, что это так.
Участники тайных обрядов Дымящегося Неркала полагают, что на самом деле солнце — это круглое отверстие в водовороте синей мыльной пены богини Неш, за которым открывается истинный бушующий мир, а звезды — это дырочки, через которые льется дождь. Диос знал, что и это — правда.
Народное же предание рассказывает, что солнце есть огненный шар, который каждый день совершает оборот вокруг мира, а сам мир несет на своей спине через безбрежную пустоту огромная черепаха. И Диос знал, что и это так, хотя данная версия вызывала у него некоторое беспокойство.
А еще Диос знал, что Верховное Божество — это Сеть, хотя и Фон тоже Верховное Божество, как и Хает, Веет, Бин, Сот, Ио, Дек и Птуи; что миром мертвых правят Синкопи, Силур, Кото-рыбоглавый Бог, и Орексиз-Нупт.