Палваныч подробно расспросил спутницу о полке.
— Разведка-контрразведка, значит, — подытожил прапорщик. — Плюс отряд быстрого эрегирования, вернее, реагирования. Серьезные хлопцы. А мы серьезней.
Ворон напомнил, что в засаде, устроенной бойцами особого полка на месте сбора ордена, погиб один из колдунов.
— Ну, ядреный щит, осторожнее надо было! — сказал Дубовых. — И впредь сохранять бдительность. Воинская дисциплина еще не такие чудеса вытворяла.
Ни ворон, ни Хельга не рискнули уточнить, что имел в виду товарищ прапорщик.
— Молодец, Вран, — промолвила Хельга. — Лети дальше. Рапорт — два раза в сутки.
— Плюс неотложное тотчас! — добавил Палваныч. — Найдите мне пацана!
Ворон скрылся из вида.
«Нужно научить его крылом честь отдавать при подлете и отбытии, — подумал Дубовых. — А Хельгу-ля молодец, наблатыкалась. По уставу излагает. Мы с ней скоро друзья и соратники будем, словно Ленин с Крупской».
Жизнь была прекрасна. Прапорщик мгновенно забыл об особом полке, о циклопе и тролле. Где-то впереди гулял самовольщик.
«Это главное, остальное — мишура», — постановил Палваныч…
…В отличие от Павла Ивановича Дубовых король Наменлоса Томас Бесфамиллюр не проявлял беспечности. Он лично спустился в замковые подвалы, где несли службу братья-циклопы.
— Град, Гром, — обратился к ним монарх. — Вы прекрасно жили все эти годы, тогда как все ваши родичи погибли смертью храбрых в неравном бою с нами, с людьми. Полагаю, вы еще испытываете определенное чувство благодарности к моему государству?
— Короче, повелитель, — прервал напыщенную речь короля циклоп по имени Град. — Кого надо убить?
Томас нервно дернул кривым носом.
— Гром, если не ошибаюсь?
— Град, ваше величие.
— Хорошо, пусть Град. Для меня вы, циклопы, все на одно лицо.
— А для меня вы, люди, все на одну ладонь положить, а другой прихлопнуть.
— Устал от жизни, Град?
— Нет, что вы, ваше величие.
— Тогда продолжим. Со дня на день на нас могут напасть соседи, эти придурки вальденрайхцы. Вероятно, они располагают боевым циклопом.
— О!
— Вот-вот. Если циклоп вступит с нами в бой, вы его убьете.
— Зачем?! — удивился Гром.
— Во-первых, он может убить наших людей, а вы пятьдесят лет назад поклялись защищать жителей На-менлоса. Во-вторых, мы же вас зачем-то кормили эти полвека, так? А в-третьих, приказы не обсуждаются.
— Сразу и объяснили бы про третье… — насупился Гром.
— А если мы его не убьем? — поинтересовался Град.
— Ребята! — король потер руки. — В таком случае убьют вас. Война — это ситуация, когда кто-нибудь обязательно должен умереть насильственной смертью. Если в бою никто не умирает, считайте, все псу под хвост. А за неисполнение приказа у нас что?