— Ага, случается иногда… Допустим, так оно и произошло. Речь о цене.
— Сколько хотите?
— С тебя или с него?
— С него.
— Ничего, — царственно провозгласил цыган. — Но он с тобой. А это резко поднимает стоимость.
— Сколько?
— Я подумал и решил: не было тут лошади.
— Верните хоть вещи! — попросил Коля.
— Парняга, не было лошади — не было и вещей! — крикнул главный, разводя руками.
Остальные заржали.
В толпе произошло какое-то движение. Через несколько секунд, расталкивая локтями соплеменников, вышла женщина. Дородная, с усиками, увешанная бусами. В ярком красном платье с пышным подолом. Волосы заплетены в косу.
— Отдай ему вещи, — сказала женщина главному.
— Молчи, а? — отмахнулся тот.
— Беда будет, если не отдашь. Он не из нашего мира. За его спиной стоит черный ангел мщения.
Коля на всякий случай проверил информацию. Не подтвердилась.
— Эй, гадалка ты или курица пугливая? — снова рассмеялся барон.
— Не кричи, а выслушай, — сурово произнесла женщина. — Он спасет нас всех. Если не отдадим вещи, погибнем.
Между тем Всезнайгель заметил на вершине холма колдунов и ведьм, слетающихся в маленький отряд. Человек семь-восемь. Ситуация начала накаляться.
— Поторопитесь, остались считанные минуты, — сказал Тилль, указывая на вершину холма.
Цыган с ненавистью посмотрел на волшебника.
— Не понукай, не оседлал! — и обернулся к своим: — Что там за шмотки, а?
— Одежда, тяжелая металлическая штуковина, знамя и ерунда мелкая… — стали перечислять в толпе.
— Хочу видеть!
Люди по цепочке передали похищенное. Главный задумчиво их все осмотрел.
— Ничего стоящего… Волшебные?
Гадалка отрицательно помотала головой.
— Тогда зачем они вам?
А ведьмо-колдовская шайка была уже близко. Над горизонтом появились черные точки: летело подкрепление.
Рядовой Лавочкин решил действовать.
— Как зачем? — сказал он, незаметно придвигаясь к знамени, которое держал один из цыган. — Я же рыцарь! Это — мой штандарт. Смотрите, что тут написано…
— Не давать! — проорал цыган.
Но было поздно. Солдат коснулся краешка знамени.
Он пожелал вернуть себе все вещи. Мешок и знамя выскользнули из чужих рук и попали в Колины.
Парень велел отодвинуть от себя табор, и неведомая сила отбросила цыган к телегам, забору…
Всезнайгель в это время уже отбивал первый магический удар. Орден бил шквально, не особо целясь, огненные дорожки побежали не только к Тиллю, Катри-нель и Коле, но и к толпе. Придворный маг загасил первые языки пламени. Отряд жахнул повторно.
Началась паника. Цыгане закричали и ринулись в разные стороны.
Лавочкин взлетел над головами спутников и от всей души пожелал колдовской банде остыть. Второй огненный удар позорно провалился. Черные дорожки, по которым катилось пламя, покрылись синим трескающимся льдом. Парень удивился, каким замысловатым способом исполняется его воля.