Строительство землянок закончилось, и юнги перебрались в них из палаток.
В своей палатке Лупало заставлял товарищей ходить для него на озеро за водой, чистить его ботинки, добывать на раскурку газет. Ослушаться Лупало боялись – побьет. А бил Лупало умело. Не то чтобы нос расквасит или синяк поставит. Нет. А так, что и следов не оставит. После этого юнга побоится следующий раз ослушаться.
Лупало и в землянке вел себя по-прежнему. Петушка сделал своим ординарцем. Что Лупало Петушку скажет, то он и сделает.
– Жорка,– сказал как-то Лупало Жоре Челнокову, который рассматривал только что получен
ный учебник по двигателям.– Сходи за дровишками.
– Сходи сам. Что ты за командир?
Лупало поднялся с кровати:
– Я не командир. А раз говорю сходи, значит, сходи и принеси.
– Не пойду.
– Не пойдешь? Хорошо.
Лупало вышел из землянки.
– Петушок!-позвал он Агишина, занятого чисткой Лупаловых ботинок.– Иди сюда.
Они переговорили о чем-то, и Лупало вернулся в землянку.
Двое юнгов играли в шашки. Лупало подсел к ним, посмотрел и сказал, обращаясь к Толе Носову, который только что выиграл партию:
– Давай, Толька, играть в щелчки.
– Как это в щелчки?
– А просто. Кто проиграет, тому щелчки.
– Да, с тобой только и играть…
– А что со мной? Я проиграю. Вот увидишь,
проиграю. Ты здорово играешь. Сколько сухарей у
тебя останется, столько и щелчков мне дашь.
Толя, действительно, играл в шашки хорошо и в шашечных турнирах всегда выходил победителем. Но играть с Лупало он боялся. Если такому верзиле проиграешь, он таких всыплет!…
– Давай без щелчков,– предложил Толя.
– Без щелчков неинтересно. Да ты что,
боишься проиграть мне?
– Вовсе не боюсь.
– А вот давай, давай…
Лупало начал расставлять шашки. Толя был честолюбив и решил во что бы то ни стало выиграть у Лупало. Неплохо всыпать несколько щелчков этому нахалу.
Первую партию Лупало проиграл. У Толи на доске остались четыре простые шашки и дамка.
– Ну вот,– сказал Лупало,– я же знал, что
ты выиграешь. Сыпь мне свои орехи.
Он подставил голову.
Толя дал Лупало девять щелчков.
– Давай, Толька, лупи меня, раз ты такой
сильный,– сказал Лупало и снова взялся за
шашки.
Толя хотел отказаться играть другую партию. Честолюбие его было удовлетворено. Но Лупало сказал, что Носов должен сыграть с ним еще одну партию, иначе с его стороны будет нечестно.