— Простите, — обладатель голоса тронул её за плечо. — Вы спрашивали Симонова?
Ну, конечно она. Она спрашивала Симонова. Артема Даниловича. Артема. Господи… Как же так.. Совпадение?
Она, наконец, заставила себя обернуться и встретиться глазами с довольно высоким молодым мужчиной в хирургической голубой рубашке на голое тело и брюках, с накрахмаленным белым колпаком на голове. Да, это он. Это действительно он. Тёма. Из снов. Из тоски. Беглец из кабины такси. Тот самый кусочек памяти, который постоянно болит. Она все никак не могла побороть смятение. Глаза метались по его лицу, ища ответа на бесчисленные вопросы.
— Вам плохо?
Он озабоченно оглядел её, не понимая, чем вызвана заминка. Да, мне плохо, подумал Альбина. Мне не просто плохо, я готова умереть прямо здесь. На этом самом месте. Почему он спрашивает? Ах… Рука взлетела к лицу. Это… Он её не видит. Он видит Катерину. Он не понимает, почему эта совершенно незнакомая девушка так растерянно и испуганно смотрит на него, словно загнанная птица. Взять себя в руки. Срочно.
— Нет, простите, просто… — она беспомощно огляделась в поисках оправдания. — на минутку голова закружилась. От вида больных.
— Бывает с непривычки.
Теперь и в его глазах смятение. Услышал знакомые интонации? Или просто защитная реакция на её неприкрытый страх? Его темно-карие глаза изучали Альбину, словно пытаясь по внешнему виду определить, что за проблема её беспокоит. Взгляд из непонимающего превратился в чисто профессиональный, оценивающий. Альбина вдруг почувствовала себя неловко. Интересно, какие чувства вызывает её новая внешность у мужчин? Судя по рассказам о Катерине, отношения с мужиками у той не складывались. Но кто знает, внешность ли тому была виной, или что-то другое? Как флиртуют девушки с такой внешностью? Что они делают, когда видят привлекательного мужчину? Лично она была готова спрятать голову в песок, лишь бы вырваться из под этого внимательного взгляда.
Тёма изменился. Стал больше похож на Артема Даниловича, чем на ботаника Тёму. Почему он так смотрит? Объективно — обаятельный молодой человек с открытым взглядом и напускной серьезностью. Сбивает её с толку — что за интерес он испытывает, профессиональный или не только?
— Катя, — протянула она руку.
— Артем Данилович. Чем могу помочь?
Альбина взяла себя в руки. В конце концов, она сюда явилась по совершенно конкретному вопросу. И этот вопрос был важнее, много важнее застарелых ран.
— Да тут разговор не на одну минуту. И очень, как бы сказать… — замялась она, все еще не зная, как себя вести. — Личный разговор. Можем мы где-нибудь поговорить в другом месте?