Наш отряд стоял около палатки Королевского Стражника и тоже занимался последними приготовлениями.
Морган медитировал, что-то бубня себе под нос: то ли повторял самые опасные из своих заклинаний, то ли молился: впрочем, ввиду его утверждения, что он не верит в высшие силы, сей факт казался мне весьма маловероятным.
Сэр Реджи осмотрел свой арсенал, выбрал три клинка показавшихся ему более подходящими, остальное грудой свалил на землю. В бою лишний вес может сыграть плохую шутку с тем, кто его несет.
Я бросил в ту же кучу свой тренировочный меч, которым практически не пользовался в последнее время. Пистолет, по-прежнему полностью заряженный, покоился у меня за поясом.
– Выступаем! – командным голосом крикнул Дарин, сын Дарина, и в ответ ему зазвучал одинокий рог.
Колонны воинов покидали лагерь, уходившие последними гномы тушили оставшиеся костры. Сворачивать палатки никто не стал. Гномы не надеялись вернуться обратно, а в Валгалле палатки не нужны.
Десять тысяч гномов, идущих в военном марше, представляли собой весьма грозное зрелище, способное повергнуть в трепет сердца врага, если бы у зомби были сердца. Когда армия отошла от общего лагеря на приличное расстояние, гномы хором, словно сговорившись заранее, затянули свою древнюю боевую песню, главными словами в которой были воинственные выкрики «Хумм!».
Хумм! Хумм!
Остер топор, тверда рука!
Хумм! Хумм!
Убьем врага! Сметем врага!
Хумм! Хумм!
Вперед идет наш строй!
Хумм! Хумм!
И каждый гном – герой!
Хумм! Хумм!
Мы с песнею вперед идем!
Хумм! Хумм!
Все сокрушим! Всех разорвем!
Хумм! Хумм!
Свои ты раны не лечи!
Хумм! Хумм!
Вас всех убьют бородачи!
Хумм! Хумм!
Бей, коли, круши, руби!
Хумм! Хумм!
О пощаде не скули!
Хумм! Хумм!
Век Стражника недолог!
Хумм! Хумм!
Наш молот не для полок!
Хумм! Хумм!
И жены не дождутся нас!
Хумм! Хумм!
Врага мы разорвем на раз!
Так пели гномы, и земля дрожала от их шагов.
Они казались непобедимыми, несокрушимыми, от них просто веяло первозданной каменной мощью. Их боевой марш должен был внушать врагам ужас, от песни должны были дрожать поджилки. Но я знал, что это впечатление ошибочное. Они шли умирать.
– Кимли, – окликнул я шагающего рядом со мной бородача.
– Я все еще здесь, – мрачно отозвался он.
– Проясни мне, пожалуйста, один вопрос.
– Для тебя – все что угодно.
– В ущелье ведь насыпан оборонительный вал, так?
– Так.
– Высотой около трех метров, как говорил лорд Келвин.
– Ну, если он так говорил, значит, так оно и есть.
– А рост гнома далек даже от двух метров?
– Вотан не обделил тебя наблюдательностью.
– И я не вижу здесь ни одной лестницы.