— Простите меня, — пробормотал он с вино ватой улыбкой. — Я сегодня как больной медведь.
Мисс Хоппер улыбнулась в ответ:
— Все в порядке, мистер Фрейзер. Я знаю, что вас посещал утром мистер Саймон.
Пол, улыбнувшись, кивнул. Он понял, что она догадалась о причинах его плохого настроения. Вся контора знала о романчиках Саймона. Он их никогда не скрывал.
После ухода мисс Хоппер он снова закурил. Ему надо решить проблему с Сандрой Стэси. Как это было похоже на Саймона — влипнуть в историю и ждать, что кто-нибудь его вытянет.
К концу дня в голове Пола стало складываться решение, и настроение немного улучшилось. Если ему удастся сбросить со своих плеч эту проблему, он сможет, наконец, успокоиться и перестать с ужасом ждать, что еще случится.
Резко наклонившись над столом, Пол снял трубку своего личного городского телефона. Номер Карен он набирал с каким-то странным чувством, почти с неохотой. Но ему было необходимо поговорить с ней, и чем раньше, тем лучше. Раздались гудки вызова.
После того как прошла, казалось, целая вечность и Пол уже было решил позвонить позднее, трубку на другом конце сняли и задыхающийся голос Карен произнес:
— Алло? Кто говорит?
Пол колебался только мгновение и затем резко сказал:
— Карен, это я, Пол.
Карен показалось, что у нее на секунду остановилось сердце при звуке его хрипловатого голоса, назвавшего ее имя. Почему он звонит ей сегодня? Не может же это быть насчет Сандры?
— Привет, Пол, — ответила она, стараясь говорить непринужденно. — Прости, что заставила тебя долго звонить, но я была в ванной.
— Неужели? Что ж, прости, что прервал твои омовения, Карен, но, как оказалось, наши планы не удались.
На какой-то момент она перестала соображать.
— Планы? — чуть слышно повторила она.
— Сандра и Саймон, — нетерпеливо объяснил он. — Ты, случайно, там не заснула?
— Нет, — фыркнула она. — Прости, Пол.
Пол вздохнул:
— Ладно. Только постарайся сосредоточиться…
— Дорогой, говори, в чем дело, — прервала она его. — Я замерзаю, стоя нагишом у телефона.
— Карен! — укоризненно пробормотал он и тяжело вздохнул. — Может, мне перезвонить через несколько минут?
— Ты можешь заехать ко мне, — сказала она. — Разумеется, я постараюсь к этому времени одеться.
— Нет, спасибо. — Пол был непреклонен. Он сознавал, что если поддастся этому соблазну, не известно, чем все закончится. Она намеренно возбуждала его, а образ ее, нежащейся в ванне, пробудил в нем воспоминания, которые надо было бы вовсе забыть.
— Хорошо, дорогой, тогда говори поскорее. Я померзну еще несколько минут. Что там произошло с Саймоном и Сандрой?