— То есть ты хочешь сказать, что собираешься выкинуть нас на улицу, умудренный долгими размышлениями?
Эйден слегка нахмурился.
— Ну, Индия, зачем ты так? Что же я, по-твоему, чудовище?
— По-моему, ты чудовище совершенно особой разновидности, из тех, что бросают своих невест не как-нибудь, а во время брачной церемонии! — вспыхнула Индия.
— Вот как? Но мне кажется, мы уже выяснили, что ничье сердце не осталось разбитым. Или я не прав? А может, ты все-таки пострадала?
— Не выдумывай! — Индия гордо вздернула подбородок.
— В таком случае, почему бы нам ни перенести наши переговоры из коридора, например, в гостиную? — А разве нам есть что обсуждать? — подозрительно спросила Индия.
— Иначе я не предлагал бы пройти в гостиную, — ответил Эйден и распахнул перед ней дверь.
Индия пожала плечами и нехотя вошла. Эйден последовал за ней и, не останавливаясь, направился к окну. Там, прямо за окном, почти заглядывая в комнату, раскинулся восхитительный сад. На него-то и любовался теперь Эйден.
— Твоя мать права — это самая красивая комната в доме. Нелегко ей будет покинуть это место, а?
— Неужели ты думаешь, она будет жить в твоем доме после того, как ты так низко подловил отца?
— Я его не подлавливал! Твой отец сам нажил себе неприятности. Или ты считаешь, что я специально следил за ним, устроил на него настоящую охоту? А тебе не кажется, что в таком случае я не спускал бы с него глаз и знал бы о его болезни? Я просто дал ему полгода сроку, чтобы он нашел деньги. Я, черт побери, ждал, что он сам придет ко мне! И только когда он не появился, я приехал сюда, чтобы выяснить, в чем дело.
— Могу представить себе, как ты упивался своей властью над ним, как рисовал себе свое триумфальное отмщение…
— Отмщение? — перебил ее Эйден. — А за что мне мстить ему? За то, что он был против нашей свадьбы? Но я ведь сам никогда не собирался жениться на тебе.
Индия вздрогнула. Даже теперь, двенадцать месяцев спустя, эти слова больно ранили ее. Она отошла подальше от Эйдена, встав так, чтобы между ними оказалось тяжелое кресло.
— Повторяю, дорогая моя, твой отец сам ввязался во все это.
— Нет!
Резко отвернувшись от окна, Эйден пронзительно глянул на нее. Индия невольно отступила, но он стремительно подошел к ней и поймал за талию.
— Это было твое казино! — напомнила Индия.
Эйден взорвался:
— И ты полагаешь, я силой затащил туда твоего отца? А потом держал пистолет у его виска, пока он подписывал чеки?
— Нет, — неохотно согласилась Индия. — Но ты же мог не принимать их!
— Мог, — кивнул Эйден, — но подумал, что уже давно пора проучить его.