— Я же говорила вам, что пять дней «проработала» над ним… Цвет его волос — моя работа; я выкрасила их в русый цвет… А он, мерзавец, не заплатил мне ни полпенса! Это я познакомила его с пьяницей Лессингером…
Но Тони уже не слушал ее… К церкви в это время подъехал автомобиль Монсаров, и Вера, ослепительно улыбаясь в своем свадебном наряде, на мгновение остановилась, пока поправляли ее шлейф. Она заметила Тони и приветливо улыбнулась ему. Тони быстро подошел к Джеральду Монсару. Монсар нахмурился.
— Мне нужно срочно переговорить с вами, мистер Монсар, — негромко произнес Тони.
— Мистер Ньютон, вы отдаете себе отчет?.. Потом, — нетерпеливо бросил Монсар.
— Речь идет о счастье вашей дочери! — настойчиво продолжал Тони. — Дело в том, что ее жених — не ваш племянник Филипп Лессингер, а известный мошенник и отъявленный негодяй. Его фамилия Седбюри…
— Вы с ума сошли! Что за глупые шутки?..
— Отложите свадьбу, мистер Монсар, и я немедленно предоставлю вам доказательства.
— И не подумаю! — воскликнул разгневанный Монсар.
И, обратившись к дочери, мягко добавил:
— Пойдем, дорогая!
Вера не двинулась с места. Она была смертельно бледна.
— Не лучше ли действительно отложить свадьбу, отец? — тихо сказала Вера.
— Это бред! — отрезал Монсар.
В толпе с интересом наблюдали за ними.
Тони решительно встал между отцом и дочерью и повелительно сказал:
— Вера, немедленно возвращайтесь домой!
Минуту девушка колебалась, нерешительно поглядывая то на отца, то на Тони, смело преградившего ей дорогу к алтарю. Затем, не говоря ни слова, стремительно повернулась и, к удивлению всех собравшихся, бросилась назад в автомобиль.
— Домой! — скомандовала она шоферу.
Мистер Монсар, придя в себя от изумления, со сжатыми кулаками кинулся к Тони.
— Вы ответите за это!
— Успокойтесь, мистер Монсар! — невозмутимо остановил его Тони. — Прежде всего я хотел бы поговорить с вашим будущим зятем.
В эту минуту к ним подходил заждавшийся «жених».
— Седбюри, ваша карта бита! — воскликнул Тони, цепко держа его за руку.
«Жених» переменился в лице и покорно сказал:
— Хорошо… Я пойду за вами… только без шума и без рук.
Через месяц Ньютон входил в роскошный особняк Джеральда Монсара. Мистер Монсар еще не вернулся из Сити, чему Тони был искренне рад.
— Негодяй чистосердечно во всем сознался, — сказал он Вере.
— Наконец-то! — вздохнула она.
И, покраснев, спросила:
— А вы говорили… с отцом?
Тони молча кивнул.
— Он был очень… зол?
— Немного… — сознался Тони. — Он грозил и бранился, но в конце концов дал свое согласие.
Вера облегченно вздохнула и, ласково взглянув на жениха, лукаво спросила: