Лейси кивнула. Ей приятно было узнать, что владелец радиостанции захотел ее повторного выступления. Но чем грозит ей новое сотрудничество с Максом?
— А разве вы не должны вести свою передачу прямо сейчас? — спросила она.
— Заметили, — сказал Макс, обрадовавшись ее словам. — Я заехал к отцу в Калифорнию на обратном пути с Амазонки. — Впервые он упомянул кого-то из членов своей семьи.
— В Южную Калифорнию?
Он кивнул.
— В Лагуна-Бич.
Лейси удивило, что Макс соизволил сообщить ей хоть что-то о себе, несмотря на свою общеизвестную скрытность.
— Когда-то Лагуна была моим самым любимым местом. Почему вы уехали оттуда?
— Имелись причины. А вы часто там бывали?
— Мы всей семьей ездили туда отдыхать.
— А куда именно? — Макс явно развеселился, как будто все, что говорила Лейси, было одной большой шуткой.
— Гостиница «Прибрежное шоссе».
— Это в одном квартале от папиного дома.
— Вот повезло! Мы с Валерией часто мечтали о том, что когда-нибудь будем жить в одном из домов, которые видны с балкона нашего номера.
— Снова Валерия.
Это был подходящий момент, чтобы снять со стены одну из фотографий и представить Максу в качестве доказательства. Он изучал ее несколько томительных минут.
— Снимок был сделан в Лагуне. Вообще-то мы совсем не похожи, если не считать внешность.
— То есть, после ее высказываний коммутатор на нашей станции не светился бы, как новогодняя елка?
Лейси невольно улыбнулась.
— Вот именно. Мы с ней постоянно спорим друг с другом. Во-первых, она вас обожает. Как и Лоррейн.
Макс повесил фотографию обратно на стену. Его глаза заметно потемнели.
— Расскажите мне о Лоррейн.
— Она близкий друг нашей семьи, и заботилась о нас с Валерией после того, как наши родители погибли в железнодорожной катастрофе, возвращаясь из Калифорнии.
Макс замер.
— Мне очень жаль, — сказал он, понизив голос. — Теперь мне понятны причины вашего отвращения к Калифорнии.
— Я… это вовсе не отвращение, и я уже почти справилась со своим горем. Вы там родились?
— Нет. В Гонконге.
— Ваш отец был военным?
— Нет. Он был преподавателем и работал в Госдепартаменте. Он участвовал в создании учебных планов в развивающихся странах. Когда я был маленьким, мы жили в десятке разных стран и разъезжали повсюду. А после того, как папа ушел на пенсию, мы перебрались в Лагуну.
— Я никогда не была за границей, но, по-моему, Лагуна — одно из прекраснейших мест на Земле.
На его лице отразилось удивление.
— Мне кажется, там неплохо, но в южной части Тихого океана есть острова, которые намного ее превосходят.
Лейси провела дрожащей рукой по волосам.