Поправив новый галстук, специально купленный по этому случаю. Ник подошел к бару, где они стояли. Его предчувствие сбылось: Дуг вырядился как на парад, и его костюм сидел гораздо лучше, чем синий костюм Ника. Жених заложил Билли за ухо прядь светлых волос. Этот интимный жест задел Ника. Он вновь подумал о том, занимались ли Билли и Дуг любовью. Его руки сжались в кулаки. Он направился к ним, переполняемый необъяснимой злобой.
Едва сдерживаясь, чтобы не залепить Шефферу оплеуху, Ник протянул ему руку. Все-таки жениху придется оставить в покое ее волосы, чтобы ответить на рукопожатие.
— Привет, Дуг.
Мужчина в темно-сером костюме широко улыбнулся. Его пожатие было вялым. Ник сильно сдавил ему руку и насладился гримасой, вытеснившей на лице Дуга улыбку. Отойдя на шаг, Шеффер провел ладонью по гладким черным волосам.
Ник привлек Билли к себе, обхватив тонкую талию. Правда, он не слишком затянул объятие, чтобы не нарваться на немедленную ссору. Билли на мгновение прильнула к нему. Ник заметил удивление, промелькнувшее в ее выразительных глазах.
— Прекрасно выглядишь, — прошептал Ник ей на ухо достаточно громко, чтобы мог услышать жених.
— Ты тоже ничего, — тихо ответила Билли. Дуг потер ладонь и снова встал рядом с невестой.
— Я выбирал это платье. Разве не прелесть?
— Я бы сказал, что не платье красит женщину, а наоборот. — Взгляд Ника скользнул по стройному телу Билли, длинным ногам, отмечая каждый изгиб фигуры. Платье было слишком коротким. Слишком откровенным. — Без нее это была бы обычная тряпка на вешалке, — он вновь посмотрел на Дуга. — Не знал, что ты интересуешься модой, Шеффер.
— В наше время это очень важно для бизнеса. Билли должна хорошо одеваться для моего… нашего успеха. — Серые глаза Дуга сощурились. — Возможно, в строительстве это не имеет значения. Надеюсь, у тебя есть другая обувь, кроме этого старья?
Надменность Дуга привела Ника в ярость. Здесь и сейчас, без всяких других причин, кроме чистого эгоизма, он решил, что расстроит их свадьбу. Не позволит Билли выйти замуж за Дуга Шеффера. Даже если она внушила себе, что влюблена. Она заслуживает большего. Не будучи уверенным в ее нежных чувствах к жениху, Ник станет действовать очень осторожно. Покажет ей, какого обращения, какой любви она достойна. И тогда она сама захочет расторгнуть помолвку.
— Как и в любом деле, — сказал Ник сквозь зубы, — в расчет берется только работа. А если она не делается, то от бизнеса мало проку. — Может, поэтому «Шеффер энтерпрайзиз» оказалась на мели в последние два года, с тех пор как Дуг взялся за руководство отцовской компанией.