Судя по глазам Ника, потемневшим как ночь, Билли попала в точку. Ощутив, что ее уверенность в себе постепенно восстанавливается, она развернулась на каблуках и направилась к кассе.
Внезапная мысль едва не заставила ее споткнуться. Ник смотрит ей вслед! Ее тело напряглось, ноги одеревенели. Билли чуть не застонала, сообразив, что у нее походка как у ковбоя. И зачем она только надела эти сапоги? Обернувшись, Билли перехватила обращенный на нее взгляд Ника, который словно бы ласкал ее. Это наполнило Билли уверенностью в собственной женской власти, власти, которую она внезапно обрела над Ником.
Споткнувшись, Билли едва не упала, но в самый последний момент удержала равновесие. Она чертыхнулась и больше оглядываться не стала.
Может, Ник и не дразнил ее раньше. Трудно сказать. С Дутом все по-другому. Его комплименты какие-то двусмысленные. Его снисходительный тон и покровительственное отношение не льстят самолюбию, а напротив, внушают неуверенность. Билли извиняла его поведение тем, что он лучше ее разбирается в модной одежде. Но некоторые из его высказываний были для нее хуже яда. «Прекрасно выглядишь, крошка, — говорил Дуг со своей обычной плотоядной улыбкой, поправляя выпавшую из ее прически прядь волос или смахивая с платья соринку. — Стерлинги одобрят мой выбор невесты». Почему всегда создавалось впечатление, что он хвалит скорее себя, чем ее?
Ник же только смотрел на нее. Но в его глазах было столько энергии, что ее хватило бы на освещение всего Хьюстона во время урагана. Рядом с ним, с его потемневшими неотразимыми глазами и ленивой улыбочкой, она чувствовала себя словно в свете прожектора. Под взглядом Ника ее лицо покрывалось густым румянцем, а по телу словно ток пробегал. Она понятия не имела, как ответить на это, и просто отводила глаза.
Дожидаясь, пока кассирша завернет рубашку, Билли заметила на прилавке флакон духов. Проверив запах на запястье, она передала пузырек кассирше, чтобы добавить в счет. Когда еще у нее появится возможность швыряться деньгами, тратить их на глупые наряды и дурацкие мечты? В душе росло чувство вины, потому что Билли покупала все это не для жениха, а чтобы привлечь внимание Ника.
Она не испытывала особого влечения к Дугу. Но Ник! Рядом с ним она жила полной жизнью. Чувствовала себя женщиной с настоящими, естественными желаниями.
Эти безумные мысли могли завести в беду, но Билли было все равно. Она хотела играть с огнем… быть рядом с Ником. В последний и единственный раз. Пусть эта фантастическая неделя станет ее холостяцким загулом, ее последним праздником перед замужеством.