— Отец возил меня на ярмарку, когда мне было семь лет. Там я объелась хурмы, у меня заболел живот, и я испортила папин воскресный костюм, — простодушно рассказала Делия.
Элизабет тихо засмеялась. И тут же раздался добродушный мужской смех.
Испуганные, девушки подняли головы и посмотрели на противоположную сторону заводи. Там, приветливо улыбаясь, стоял индеец, одетый в тесный ему европейский сюртук, мокасины и юбку до колен из оленьей кожи. На голове у него была поношенная треуголка с белым пером. В руке он держал старый французский мушкет.
Делия покосилась на бледную, как мел Элизабет, покрывшуюся от страха испариной.
— Не подавай вида, что боишься, — шепнула Делия, медленно поднимаясь.
— Добрый день, леди, — сказал мужчина с сильным акцентом.
— Здравствуйте, сэр, — с трудом выговорила Делия.
Индеец усмехнулся и кивнул головой. Элизабет прерывисто вздохнула.
— Кажется, он настроен дружелюбно, — почти не шевеля губами проговорила Делия.
Индеец бросил ружье на землю и шагнул в воду. Не выдержав, Элизабет вскочила на ноги и пронзительно вскрикнула.
— Только не беги! — воскликнула Делия, но было слишком поздно.
Элизабет уже мчалась, не разбирая дороги, продираясь через кустарник. Ее крик прорезал первозданную тишину этих мест.
Индеец стоял посреди заводи, улыбаясь, и быстро говорил что-то непонятное. Потом жестом пригласил Делию войти в воду.
— Ты идти, — сказал он. — Ты голодный? Мы — рыба.
— Рыба? — удивилась Делия.
Он закивал головой.
«Только не показывай, что боишься его, — сказала себе девушка и шагнула в воду. — Боже, а если он не так дружелюбен, как кажется...»
Индеец снова улыбнулся и кивнул:
— Идти?
Делия остановилась в трех шагах от индейца и только теперь заметила, что он уже очень немолод. Его лицо было изборождено морщинами, а волосы тронуты сединой. Индеец наклонился, указывая на дно. Делия наклонилась, внимательно вглядываясь в воду. Тут она заметила крупную форель возле камней, покрытых водорослями.
Старик закатал рукава и медленно погрузил руку в воду. Он ловко поймал и удержал рыбу, которая билась у него в руках. Индеец выпрямился и протянул форель Делии.
— Рыба! — радостно сказал он.
Девушка засмеялась, захлопав от удовольствия в ладоши.
— Ты научишь меня это делать?
***
Услышав душераздирающие вопли, Тайлер стремглав бросился к лагерю, держа наготове ружье. Там он увидел, что Элизабет истерически рыдает у мужа на груди. Делии нигде не было видно.
— Что случилось? — тревожно спросил он.
Калеб беспомощно развел руками.
— Не знаю. Никак не могу успокоить ее.
Тайлер с трудом оторвал Элизабет от мужа.