— Не представляю, что случилось. Что-то привело дремлющую магическую силу в действие. Не знаю что. — Он посмотрел в глаза девушки. — Прежде у меня это не получалось, но когда мы вместе схватились за клинок, когда мы боролись… — Пальцы его судорожно сжали руку Дамсон. — Я видел его так же ясно" как сейчас вижу тебя. Это был Колл.
Дамсон оставалась непреклонной:
— Пар, Колл мертв.
— Нет. — Житель Дола отрицательно покачал головой. — Нет, он не умер. Меня пытались заставить поверить в это. Но тот, кого я убил в Преисподней, был не Коллом. Это было что-то другое. Или кто-то другой. А это, — он махнул рукой в том направлении, в котором исчез его брат, — Колл. Меч открыл мне правду.
Колл был заточен в Южном Страже и бежал.
Но плащ, который он носит, изобретен злой волей — надевшего его он порабощает и околдовывает. Это Колл, ставший порождением Тьмы.
— Пар, я тоже видела его лицо. Оно немного похоже на лицо Колла, но все-таки не так, чтобы…
— Ты видела не все, — резко оборвал он. — А я видел мельчайшие черты, потому что держал меч. Меч Шаннары открывает истину! Ты помнишь легенды? — В исступлении Пар почти кричал. — Дамсон, это Меч Шаннары! Это он!
И это был Колл!
— Хорошо, хорошо, — поспешно согласилась Дамсон, стараясь успокоить его. — Это был Колл.
Но тогда почему он выслеживал нас? И с чего бы это ему на нас нападать?
Пар сжал губы:
— Я не знаю. У меня не было времени разобраться в этом. И сам Колл не понял, что случилось. Я читал его мысли — словно на какое-то время оказался внутри его. Он понял, что с ним сделали, но еще не знает, как поступить.
Вот почему он убежал, Дамсон. Он пришел в ужас от того, во что превратился.
Дамсон посмотрела на юношу:
— А он знает, кто ты?
— Понятия не имею.
— А как спасти себя, он знает? Он понял, что нужно избавиться от плаща?
Пар глубоко вздохнул:
— Не думаю. Я даже не уверен, что он вообще может от него избавиться. — Лицо его исказилось от боли. — Дамсон, он выглядел таким несчастным, таким потерянным.
Она обвила друга руками. Юноша держался за нее, словно эта девушка была скалой в океане безнадежности. Вокруг них медленно таяли тени, солнце озаряло небеса, с радостным щебетом просыпались птицы, в траве серебром сверкала роса.
— Я пойду за ним, — сказал Пар, обнимая девушку и чувствуя, как замирает она от его слов. — И попытаюсь помочь. — Он в отчаянии уткнулся ей лицом в плечо. — Я знаю, что нарушаю обещание вернуться за Падишаром. Но Колл мой брат.
Она откинулась назад, чтобы видеть его лицо.
— Ты решился? — Дамсон была явно испугана. — Но ведь это похоже на западню, неужели ты не понимаешь.