Он горько улыбнулся:
— Понимаю.
Ресницы девушки дрогнули.
— Я не могу пойти с тобой.
— Понимаю. Ты должна продолжить путь к Огненному Плесу, чтобы организовать помощь своему отцу. Понимаю.
В глазах Дамсон стояли слезы.
— Я не хочу расставаться с тобой.
— Я тоже не хочу расставаться с тобой.
— Ты уверен, что это был Колл? Совершенно уверен?
— Так же, как в том, что я люблю тебя, Дамсон.
Замолчав, она вновь обняла его, спрятав лицо у него па груди. Он знал, что она плачет, и душа его разрывалась от горя. Радость, охватившая обоих при созерцании Паранора, испарилась, последовавшие за ним события словно стерли его из памяти. Ощущение мира и покоя, на короткое время посетившее Пара после бегства из Тирзиса, растаяло. Он высвободился из ее объятий.
— Я вернусь за тобой, — тихо пообещал Пар. — Где бы ты ни была, я разыщу тебя.
Она кивнула, прикусив нижнюю губу. Затем пошарила в складках туники и сняла с шеи тонкий, плоский металлический диск на кожаном ремешке. Бегло взглянув на диск, она перевела глаза на юношу.
— Он называется Скри, — объяснила Дамсон. — Это магический талисман однократного действия на все случаи жизни. Мне дали его много лет назад.
Взяв диск обеими руками, она без малейшего усилия разломила его пополам. Одну половину протянула юноше.
— Возьми это, повесь на шею и никогда не снимай. Половинки будут искать друг друга. Когда металл начнет светиться, мы поймем, что находимся недалеко друг от друга. Чем ближе мы окажемся, тем ярче он станет гореть.
Пар зажал обломок в ладони. Казалось, перед ним бездна, готовая поглотить его.
— Прости, Дамсон, — прошептал он. — Я не хотел этого. Я бы сдержал клятву. Но Колл жив, и я…
— Нет. — Она прижала палец к его губам, чтобы заставить замолчать. — Не говори больше ни, чего. Я понимаю. Я люблю тебя.
Он поцеловал девушку и долго держал в своих объятиях, стараясь запомнить тепло ее прикосновения, пока не убедился в том, что забвение никогда не сотрет этот миг в его памяти.
Наконец он отпустил ее, вложил Меч Шаннары в ножны, поднял одеяло, скатал его и перекинул через плечо.
— Я вернусь к тебе, — повторил он. — Обещаю.
Она молча кивнула, не сводя с него глаз. Пар повернулся и вскоре скрылся за деревьями.