– Они выглядят… несколько скверно, – отвечал озадаченный великан. – Паруса все изорваны, и… – Карамон замолчал, а потом ахнул: – Вода! Где вода? Там же совсем нет воды!
– Ты весьма наблюдателен, братец.
– Но карта кендера…
– …была начерчена еще до Катаклизма, – вмешался Танис. – Проклятье!.. Следовало бы мне с самого начала догадаться об этом! И как только мне не пришла в голову такая возможность? Тарсис Прекрасный – легендарный портовый город – оказался в глубине суши!
– Где и пребывал, без сомнения, все триста лет, – прошептал Рейстлин. – Огненная гора, упавшая с неба, не только породила новые моря – в чем мы самолично убедились в Кзак Цароте, – но также и уничтожила некоторые. И что мы скажем теперь нашим беглецам, а, Полуэльф?
– Не знаю! – огрызнулся Танис раздраженно. Он еще раз поглядел вдаль, на город, потом отвернулся. – Но в любом случае торчать здесь незачем. Море ради нас навряд ли вернется…
И он медленно пошел вниз по склону.
– Ну, а нам-то что теперь делать? – спросил Карамон брата. – Возвращаться к Южным Вратам? Навряд ли это возможно. Я совершенно точно знаю, что кто-то крался за нами по пятам… – Он обеспокоенно огляделся. – Я и теперь чувствую, что за нами следят!
Рейстлин взял брата под руку, и на какой-то миг они стали удивительно похожи. Подобное случалось нечасто. Тьма и свет менее разнились между собою, чем эти двое близнецов.
– Ты правильно делаешь, доверяя своим ощущениям, братец, – негромко сказал Рейстлин. – Нас окружают великие опасности и великое зло. Я все сильнее ощущаю это с тех самых пор, как наши люди устроились жить у Южных Врат. Я пытался предупредить их, но…
Приступ кашля вынудил его замолчать.
– Откуда ты знаешь? – спросил Карамон. Рейстлин только покачал головой, не в силах выговорить ни слова. Когда же приступ миновал, он судорожно вобрал в себя воздух и с раздражением посмотрел на брата.
– Неужели ты до сих пор не привык? – спросил он с горечью. – Я просто ЗНАЮ, и все. И все!.. Я заплатил за это знание – там, в Башне Высшего Волшебства! Заплатил своим телом и чуть не поплатился разумом. Я отдал сво…
И Рейстлин умолк на полуслове, глядя на брата.
Карамон сделался бледен и молчалив – как всегда, когда речь заходила о Башне. Он хотел что-то сказать, но поперхнулся, потом прокашлялся и наконец выговорил:
– Я просто к тому, что я не понимаю…
Рейстлин вздохнул, покачал головой и убрал руку. И, опираясь на посох, направился вниз по склону.
– И не поймешь, – пробормотал он. – Никогда не поймешь.
Триста лет тому назад Тарсис Прекрасный называли Стольным Городом Абанасинии. От его причалов отходили белокрылые парусники, посещавшие все известные земли Кринна. Сюда возвращались они, везя в трюмах всевозможные редкости – драгоценные, любопытные, изысканные или ужасные. Тарсийский рынок был средоточием всяческих чудес. По улицам его вразвалочку разгуливали моряки, и их золотые серьги и лезвия ножей сверкали одинаково ярко. И какие только народы не приплывали в Тарсис с товарами из самых отдаленных земель! Одни одевались в яркие, развевающиеся шелка, украшенные самоцветами. Они привозили пряности и разные сорта чая, апельсины, жемчуг и райских птиц в клетках. Другие, затянутые в кожаные одежды, торговали роскошными мехами каких-то диковинных зверей, столь же удивительных, как и сами охотники…