— Знаете, мне нужно передохнуть и как-нибудь убить пару часов. Не хотите съездить посмотреть мебель?
— То есть вы приняли окончательное решение и даете добро на мое водворение в коттедж? — с улыбкой спросила она. Глаза ее сияли.
— Более того, я беру вас под свое крыло. Почему-то вы кажетесь мне очень уязвимой. — Увидев, что Лаура собирается возразить, он поднял руку. Я не доктор, не психотерапевт, но я видел людей в горе.
— Тогда вы видели очень много, — тихо заметила Лаура.
— А как насчет ленча? — Эй, Эван Томпсон, ты ли это? — Сначала мы поедим, а потом посмотрим мебель, идет?
— Вы очень добры. — Лаура не лукавила — она действительно видела доброту под суровой и сдержанной внешностью.
— Дело не в доброте, — хрипло возразил он, — а в том, что я голоден.
— Даже если так, я принимаю ваше предложение. И почему бы вам не звать меня Лаура? — Она улыбнулась ему и тут же подумала, что бы с ней было, стань Колин свидетелем этой сцены. А ведь это была просто улыбка, не кокетливая, не призывная. Обычная.
Но Эван так не думал. Улыбка Лауры показалась ему пленительной.
— Тогда ты должна звать меня Эван. — Он протянул руку, и после секундного замешательства Лаура протянула свою. Ее маленькая ладошка мгновенно утонула в его большой теплой ладони. — Не боишься, что я сломаю твои пальчики? — Он поднес ее руку к лицу. — Рука у тебя маленькая, но сильная.
Ты хорошая пианистка?
Прикосновение его руки имело эффект прикосновения к оголенному электрическому проводу. Никогда раньше она не чувствовала ничего подобного.
— Говорят.
— Закончила консерваторию?
— Что? — Она потеряла нить разговора, прислушиваясь к собственным ощущениям.
Эван выпустил ее руку.
— Я спросил, училась ли ты в консерватории?
— Да, я закончила консерваторию и поступила в докторантуру, чтобы получить степень доктора музыки.
— И что случилось?
— Случилась жизнь.
— Несчастливая любовь?
— Исключительно несчастливая. Но это все, что тебе сегодня удалось выудить из меня, понял?
Эван не поддержал шутку и ответил очень серьезно:
— В жизни случаются вещи много хуже.
В городе был базарный день. На многочисленных прилавках разложен товар: фрукты и овощи, соления, домашняя выпечка, различные поделки. Два городских кафе были переполнены.
— Давай купим пару сэндвичей и устроим пикник в парке? — предложил Эван, глядя на Лауру сверху вниз. Она стояла рядом и едва доставала ему до плеча. Скорее, до сердца.
— Почему бы и нет? — Она улыбнулась ему так, как будто каждое мгновение этого дня доставляло ей удовольствие. — Кумера-Кроссинг — потрясающее место. Я не ожидала, что здесь окажется так красиво и спокойно. Чистый воздух. Теплый ароматный ветерок, несмотря на то что мы почти в пустыне. Я чувствую, как оттаивает мое сердце.