— Которая, похоже, пока не нашла своего принца.
— А существуют ли они, эти принцы? — Но Лаура уже знала ответ. Сидящий напротив мужчина однажды станет им для женщины, которую полюбит.
— Мой ответ — да, Лаура. Ты сама говорила мне, что восхищалась своим отцом, боготворила его.
Разве он не был принцем для твоей матери? Разве твои родители не были счастливы?
— Были. Они были очень счастливы. — Лаура горестно вздохнула. — Мой отец был… самым лучшим человеком на свете.
— Почему бы тебе не поговорить обо всем этом с матерью?
— Она живет в Новой Зеландии. Через несколько лет после смерти отца она вышла замуж за фермера, занимающегося разведением овец, и переехала к нему. Испытав счастье в первом браке, она не сомневалась, что обретет его и во втором. Мама из тех, кто не может жить без мужской поддержки.
— Разве не большинство женщин таковы?
— Не знаю. Но по мне — лучше быть одной, чем несчастливой с кем-то.
— И ты уверена, что со своим дружком была бы несчастлива? Кстати, я так и не услышал его имени.
— Эван, я все еще не могу говорить о нем. — Одно имя Колина нагоняло на нее страх.
— Но тебе надо с кем-то поговорить об этом, выговориться! Ты Саре доверяешь?
— Да. Ведь она женщина, к тому же очень понимающая. Я считаю, что мне очень повезло, что у меня есть такой друг.
— Ты давно ее знаешь?
— Около года, — не стала лгать Лаура. — И не ошиблась в ней. Хотя люди часто кажутся совсем не такими, каковыми являются на самом деле.
— Мне послышался намек?
— Вообще-то нет, но раз ты сам затронул эту тему… В первый момент ты показался мне очень жестким… хотя нет, это не совсем точные слова.
— Жестким?
— Не в смысле грубым, — Лаура слега порозовела, — а в смысле готовым встретить опасность лицом к лицу, ответить на вызов, который бросает тебе жизнь.
Эван рассмеялся, но как-то невесело.
— Лаура, я тоже бываю неуверенным, внутренне опустошенным — Но ты преодолеваешь это и продолжаешь жить. Как тебе это удается?
Взгляд прекрасных зеленых глаз Лауры показался ему каким-то затравленным.
— Почему ты чувствуешь себя такой несчастной? Только из-за страха, что могла связать свою жизнь с неподходящим человеком?
Лаура схватила сапфирово-голубую подушку и положила себе на колени.
— Ты когда-нибудь любил, Эван? Или считал, что любишь?
Губы Эвана насмешливо искривились.
— Полагаю, к тридцати восьми годам кое-какой опыт у меня должен быть.
— Это та женщина, которую я тебе напомнила?
Выражение лица Эвана снова стало мрачным.
— Ты совершенно на нее не похожа, разве что фигурой — маленькой и хрупкой. Да еще тем, как отбрасываешь с лица волосы.