— Обязательно. Ты прекрасный слушатель.
— Наоборот. Я очень критично настроенный слушатель, и, чтобы увлечь меня, исполнитель должен быть поистине великолепным.
— Честно говоря, я тоже. Если не смогу играть, буду работать музыкальным критиком.
Эван улыбнулся и кивнул.
— Выпьем кофе?
— С удовольствием. — Лаура огляделась в поисках ключа от зала. — Давай зайдем в то кафе, где занавески розовые с белым.
— А-а, кафе Памелы. Давай выйдем через боковую дверь, так ближе.
— Хорошо, только свет выключу.
Эван первым спустился со сцены и остановился у ступенек, поджидая ее.
Лаура повернула выключатель и немедленно оказалась во мраке.
— Лаура? — Эван сразу понял, что при резком переходе от света к темноте она потеряла ориентацию.
— Все в порядке. — Лаура сделала шаг… в пустоту. — Эван! — вскрикнула она.
Мгновение спустя она была уже в крепком кольце его рук.
— Как глупо, — пробормотала она. — Я чуть не свалилась.
— Не надо было смотреть на лампу, прежде чем ее выключить.
Весь мир вокруг перестал существовать для Лауры. Поначалу ощущение было таким, как будто после сильного шторма она оказалась в безопасной гавани, но потом что-то изменилось, и она почувствовала, как воздух вокруг начал потрескивать от электрического напряжения.
Ее губы находились в нескольких сантиметрах от его подбородка. Страха не было, было лишь растущее чувство восхитительного возбуждения. Ничего подобного ей еще не приходилось испытывать. Лаура не могла не понимать всей опасности происходящего, но не могла и остановиться.
— Ты понимаешь, что происходит? — Голос Эвана стал чуть хрипловатым.
— Не очень. Знаю только, что чуть не упала, а ты меня поймал.
— Ты понимаешь, как чертовски трудно мне справиться с собой и не поцеловать тебя?
— Ты и не должен справляться, — прошептала Лаура, поднимая к нему лицо, как будто приглашая к поцелую.
— Должен, — мягко сказал Эван. — Господи, ты совсем ничего не весишь! Просто перышко. Я могу держать тебя на руках до утра…
Лаура смотрела на него широко распахнутыми зелеными глазами, чуть приоткрыв губы. Ее кожа была белой и мягкой, как лепестки гардении. Эван чувствовал, как его тело наливается сладкой болью. Он хотел женщину. Но не просто женщину, а эту, конкретную, Лауру.
— Вот что значит оказаться в темноте вдвоем, с мягкой насмешкой сказал он, пытаясь разрядить обстановку. — Не бойся, Лаура, я не обижу тебя, не причиню тебе боли.
— Я и не боюсь. — Она действительно гнала от себя воспоминания о других прикосновениях и поцелуях и о том, что следовало за ними, когда единственным ее желанием было умереть. Как долго мысли о Колине будут отравлять ее сознание?