Почему-то от этого она почувствовала еще большую неприязнь к Эмми.
— Ты позволил мне думать, что это твоя девушка!
— Это было всего лишь твое предположение.
— Особенно учитывая тот факт, что вы знали, что у Эбби есть парень, правда?
Эбби снова уставилась на мать. Неужели ее симпатия к Итану не знает границ?
— Ну, «парень» — это слишком громко сказано, — вмешалась в разговор Кэрин.
Эбби бросила в сторону подруги предупреждающий взгляд, а потом снова посмотрела на Итана. Ей хотелось закричать от досады.
— Почему ты просто не можешь уйти из моей жизни, Итан?
Сощурившись, он посмотрел на нее и нежно улыбнулся:
— Должно быть, есть что-то такое, что удерживает меня здесь.
Элизабет и Кэрин испустили романтические вздохи, и только Эбби все еще кипела от злости.
— По мне, так ты можешь уехать в любое время.
— И ты не будешь скучать?
Ее предательское сердце снова сжалось в груди, и она так и не смогла заставить себя произнести отрицательный ответ.
— Я научилась с этим жить, — с сарказмом проговорила Эбби.
— Дай ему шанс, Эбигейл, — мягко попросила Элизабет. — Неужели это так трудно?
— Почему ты действуешь с ним заодно? Ты ведь даже не знаешь его. Похоже, ты готова пойти на все, лишь бы сохранить контроль над моей жизнью?
На спокойном лице Элизабет появилось удивление.
— Я не собираюсь контролировать твою жизнь.
— Мама, ты делала это всегда. Даже не отпускала меня в Америку. Только отцу удалось уговорить тебя. Ты стремилась контролировать мою жизнь.
На мгновение в комнате воцарилась мертвая тишина.
— Нет. Я не хотела терять тебя, — наконец сказала Элизабет. — Ты выросла и начала отдаляться от нас. Мне казалось, что если ты расправишь крылья, то уже никогда не вернешься домой. — Она опустила взгляд на скрещенные на коленях руки. — Я не была готова отпускать своего младшего ребенка.
Эбби удивила искренность, с которой ее мать произнесла эти слова.
— Ты никогда не говорила об этом…
На губах Элизабет появилась печальная улыбка.
— Твой отец убедил меня в том, что для того, чтобы ты вернулась к нам, мне придется сначала отпустить тебя. Я надеялась, что он окажется прав, ведь так было всегда.
Вдруг Эбби поняла, почему отец всегда защищал маму. Он, как никто, понимал ее. Ему тоже больше всего на свете не хотелось, чтобы его единственная дочь улетала из дома.
Не в первый раз за последние несколько дней Эбби с трудом проглотила комок, подступивший к горлу, и посмотрела на мать.
— Ты даже не обняла меня, когда он умер.
В глазах Элизабет тоже стояли слезы.
— Потому что ты отдалилась от меня.
— Я была одинока, мама.