- Конская морда - храп. Еще храп - гололедь без снега. Но тут это все не подходит... А во что ты, когда рыбу удишь, заворачиваешь своих пескарей? В тряпку. Может, оно и по-польски так - тряпка-храпка, а?
Сивый шмыгнул носом и задумался. У них только Иван Терешко рыбу в лоскут заворачивает. Но у него и плотички бывают, и окуни. Даник делал иначе. Он выпивал из бутылки молоко, а потом, как поймает рыбку - туда же, в бутылку. Одного за другим запихивал через горлышко скользких, холодноватых пескарей, часто менял воду, а они почему-то всё разевали рты. Сыпал он туда крошки хлеба, и казалось, рыбки едят. Жуют, жуют, пока наконец не подохнут...
- Да нет, дядя Микола, - сказал он, - храпка - это не тряпка. Тряпка по-пански шматка, вот как мы в школе доску вытираем.
- Ну, так я, брат, не знаю. Я, брат, в ихнюю школу и дня не ходил.
- А что же учитель? - отозвалась из-за прялки Даникова мама. - Ему лишь бы деньги огребать?
Старик Кужелевич, дядька Рыгор, лежал на печи, только лапти виднелись. Думали - дремлет, а он заворочался и говорит:
- А ну его, этого учителя! Какой он поляк! Он же из Березовки. Я и отца его знаю, и его самого. Из богатой хаты, ничего не скажешь. В Несвиже учился, по-русски. А теперь вот в панскую шкуру вырядился. Уже, вишь, и паню себе отхватил, женился. Окопался неплохо. А нашего брата, даже который и грамотный, учителем небось не поставят. Да не каждый и пойдет, как этот Цаба. Храпка, шмапка. Калечат только! Скорей бы уж на них управа какая-нибудь нашлась. То пан полициант, то пан секвестратор*, то пан Цаба все на нашу мужицкую шею...
______________
* Секвестратор - сборщик податей.
Даник не спускал глаз с Миколы. Друг его встал, подошел к полке и снял с нее какую-то книгу.
- Это Купала, - сказал он. - Тот самый, что и про Машеку написал. Помнишь? - подмигнул он Данику.
- Ыгы, - так же заговорщически улыбнулся Сивый, вспомнив безмен.
- И обо мне он написал, - перелистывая книгу, говорил Микола. - Вот гляди, стих: "Я швец-молодец". И о тебе написал. О тебе и о твоей маме. Сейчас найдем... Ага! Ну, слушай.
Это был разговор бедной матери-крестьянки с сыном своим, который пас чужих коров. У мальчика было то, чего Даник навсегда был лишен, - отец и братья. Было и то, чего он еще не успел испытать, - служба у чужих людей. Было, однако, главное, что роднило Сивого с тем пастушком, - горькая доля.
Микола, стоя посреди хаты, читал:
Как проходит в наймах лето
Пастуха,
Спроси, мать, у птицы этой
Канюка.
Ты спроси у этой тучи,
Полной слез;
У цветка над этой кручей