Да и ты тоже, парень, подумал Гиборьян. И снова промолчал.
Илья с жалостью посмотрел на него, несмело протянул руку. Гиборьян сжал ее так, что Илья охнул.
— Не пожалеешь?
— Не пожалею! — сказал Гиборьян. — Прости меня!..
— Я-то тебя прощу, — сказал Илья. — Но Жюль бы, наверное, не простил…
Он прыгнул в машину. «Джампер» всплыл над парком и растворился в черном небе. Только габаритные огни еще долго помигивали среди звезд, словно Илья всем хотел показать, что отправляется в сторону океана.
Гиборьян стоял, прислонившись спиной к стволу дерева и думал. Запищала на руке рация.
— Слушаю!
— Шеф! Беда! — Голос был знакомым, но Гиборьян никак не мог определить, кому он принадлежит. — Жюль Карне исчез!
— Уже знаю!.. Поднимай ребят! — И отключился.
Постоял еще минутку, наслаждаясь тишиной. Потом приземлил командирский «джампер» и связался с Рымановым.
— А, это ты? — Рыманов был неприветлив. — Только что наблюдатели зафиксировали в Ближнем космосе взрыв. Думаю, это самоликвидировался ретранслятор кригеров.
— Жаль, — сказал Гиборьян. — Значит, Сковородников все-таки говорил правду.
— А ты что, думал, он тебя пугает?..
— Нет, но… Надеялся все-таки… Никак не могу поверить в такой исход.
— Верь-не верь, а исход ясен, — сказал Рыманов. — Пора подумать и о путях отхода… Докладывай, что сделано!
— Десницкий и врач ликвидированы! — соврал Гиборьян.
— Отлично!.. Чем загрузил Жюля?
И тут Гиборьян наконец решился.
— Жюля больше нет. Ридер снова стал самим собой.
— Как? — вскричал Рыманов. — Это же невозможно!
— Значит, возможно.
Рыманов находился в растерянности всего несколько мгновений.
— Жаль! — сказал он устало. — Хороший бы мог быть диггер… Немедленно ликвидируй!
— Поздно! — ответил Гиборьян. — Я его отпустил.
— Что-о-о?! — протянул Рыманов. Глаза его сузились, превратились в щелочки. — Вы отдаете себе отчет, Гиборьян?.. Несанкционированная утечка информации — это вам не баран начихал! — Он странно подергал головой. — Приди в себя, Анри!.. Ты же должен понимать, как все повернется… Если станет известно, что причиной катастрофы стали наши тактические ошибки!.. Это же головы не сносить!.. Немедленно организуй розыск и ликвидируй!
— Нет! — тихо, но твердо сказал Гиборьян. — Я этого делать не буду!
— Это приказ, Анри!
— У этого парня внутри маячок зашит. Разве ты забыл об этом, Серж?.. На маячке же вся операция держалась! Так что можешь его разыскать в течение нескольких часов. Было бы желание…
— Так, — сказал Рыманов с угрозой. — А ты, значит, ручки решил умыть! Чистеньким, значит, хочешь быть! А не поздно ли, друг мой? Руки-то по локоточки в кровушке, не отмоешься!.. Опомнись, пока не поздно! Еще не все потеряно: я запросто организую пропагандистскую операцию прикрытия, тебе же известны мои возможности… В конце концов, может, и Ультиматума-то не будет! Кто поручится, что это все-таки не блеф? Может, кригеры ваньку валяют?