— Чем же я должен заплатить?
— Мы бы хотели знать ближайшие планы вашего руководства.
— Об этом может рассказать только руководство. Я — обыкновенный агент.
— Ага, — сказал Санчес насмешливо. — И обыкновенного агента свои же выдают нам!
— Меня выдал предатель.
— Вы думаете? — сказал седой. — У нас есть основания сомневаться в этом… А уж если быть откровенным до конца, то нам абсолютно точно известно, что ваше руководство, а именно некто по имени Алкиной дал указание Артуру навести нас на вашу персону. Каково?
— Почему я должен вам верить?
— Вы можете не верить. Я бы на вашем месте не поверил. Вот только странно, откуда мы знаем об Алкиное, верно?.. Вроде бы не должны знать, а знаем!
Я молчал. Что-то в словах седого было. И оно вполне соответствовало тому, что за мной начали следить сразу по прибытии сюда… Впрочем, то же самое объяснил бы и факт тривиального предательства Спенсера, без всех этих выкрутасов с указаниями.
— Мы вам устроим очную ставку с Артуром, и он все это подтвердит.
— Не сомневаюсь! — сказал я. — Ему ничего и не остается!
— Слушай, Жюль! — возмущенно сказал Санчес. — Неужели ты думаешь, что мы берем на контроль всякого, кто сюда приезжает? Да нам бы никаких сил на это не хватило… Говорю, тебя засветили еще до того, как ты сошел с трапа самолета.
Его вмешательство было лишним. Я, возможно, и поверил бы, что они говорят правду, но после реплики Санчеса мне стало ясно, что все это чушь. В своем возмущении Санчес чуть-чуть, самую малость, но переиграл. По-настоящему возмущенные люди говорят несколько иначе… Ничего удивительного: любитель есть любитель, куда серому армейцу до профессионального секретника!.. А главное, все это было чушью потому, что после сегодняшней ночи они сняли с меня контроль. Если бы они знали обо мне точно, этого бы не произошло. И еще стало ясно, что выдал меня Спенсер только сегодня… Я вздохнул. Надо играть дальше.
— Вы хотите меня завербовать?
Седой поморщился.
— Мы бы хотели перетащить вас на свою сторону.
— Не вижу причин, в силу которых я должен быть на вашей стороне.
— А чистая совесть? — воскликнул лысый. — Вы поймите, Ридер: вы же нам жить не даете!.. А сами, между прочим, с нас кормитесь. Что бы вы делали, если бы нас не было?
— Ковырял бы в носу, — сказал я.
— Вот именно, — зло сказал Санчес. — Или придумал бы нас!.. На большее ты и не способен, лжекосмонавт!
— Спокойнее, спокойнее, — одернул его седой.
— Какое уж тут спокойствие! — проговорил Санчес с горечью. — Борцы за мир… Все на подлости замешано!
Седой встал, внимательно глядя мне в глаза.