— Послушай, парень… У меня действительно важное дело к твоему командиру. Если хочешь, запиши или запомни то, что я сейчас скажу, а потом передай офицеру…
Более мягкое обращение и отсутствие оскорблений, похоже, возымели действие и озадачили русского.
— Ну?.. — молвил он после небольшой паузы.
— В моем горном лагере находится раненный майор из Отряда специального назначения «Шторм». Группа из восьми человек, которой он командовал, уничтожена.
— И что?.. — недоумевал связист.
Сызнова раздражаясь, но теперь несообразительностью нижнего чина Российской армии, Дукузов уточнил:
— Ты запиши эту информацию и передай офицерам, а уж они, думаю, доложат куда следует. И скажи, что буду на связи на этом же канале ровно через четыре часа. Мой позывной «Дук». Понял?
— Понял… — недовольно буркнул тот и отключился.
Спустя три часа пятьдесят пять минут Усман метался по своему командирскому шатру в ожидании времени выхода на связь. Помощник Рустам сидел на краешке толстого ковра и молчал, дабы не попасть под горячую руку.
— Как там наш пленник? — неожиданно остановившись, спросил полевой командир.
— Пришел в себя, вставал один раз, а теперь лежит. Очень слаб, — отрапортовал молодой кавказец.
— Это уже лучше. Значит выживет…
— Определенно выживет, — согласился Рустам.
— Почаще проверяй охрану… — начал было Усман, да внезапно ожил динамик приемника.
Вначале в нем послышался сухой треск, потом раздался спокойный голос:
— «Верхолаз» вызывает «Дука». «Верхолаз» вызывает «Дука»…
Просиявший чеченец подскочил к радиостанции, схватил микрофон и, постаравшись унять радостное волнение, ответил:
— «Дук» на связи. Кто со мной говорит?
— Какое это имеет значение? Ну, скажем, старший офицер… Устраивает?
— Вполне…
«Дук», а с чего вы взяли, что захваченный вами человек — майор «Шторма»?
— У одного из спецназовцев, уничтоженной моими людьми группы, имелся при себе некий неопровержимый документ.
— Но вы же знаете: наши спецназовцы не берут на задания документов…
— «Верхолаз», я не собираюсь доказывать вам неоспоримых фактов и долго находиться на связи, ожидая, когда ваш штурмовик выпустит по запеленгованной радиостанции ракету.
— В таком случае, назовите фамилию вашего пленника.
— Нет, фамилии не назову. Я пока не допрашивал его — он без сознания.
— Хорошо… — устало вздохнул голос явно немолодого мужчины. — Каковы условия?
— Я обменяю майора на полевого командира Арби Удугова.
— А в противном случае?..
— В противном случае устрою показательную казнь с записью на видео. Потом вы сможете заглянуть на сайт «Алькаида-Центр» и насладиться нелицеприятным зрелищем.