— Да вы не можете себе представить, что здесь творится! Во всей колонии нет места, где можно прилично поесть, — пожаловалась Надин. — Ладно, что вам надо?
— Хочу вас порадовать, Надин. Вы когда возвращаетесь?
— Это зависит от разных причин. — Надин наконец проснулась окончательно. — У вас есть что-то для меня?
— Чуть больше суток назад была убита прокурор Сесили Тауэрс. Ей перерезали горло. Тело было обнаружено на тротуаре на Сто сорок четвертой улице, между Девятой и Десятой авеню.
— Тауэрс?! Боже милостивый! Она давала мне интервью несколько месяцев назад, после дела Дебласс. Ограбление?
— Нет. Драгоценности и бумажник с деньгами остались при ней. А там такой райончик, что грабитель с нее даже туфли бы снял.
— Черт! — Надин на секунду прикрыла глаза. — Потрясающая была женщина. Расследование поручено вам?
— Угадали.
— Понятно. — Надин задумалась. — Так почему же следователь, ведущий столь важное дело, обращается ко мне?
— Потому что ваш знаменитый коллега Морс уже все жилы из меня вытянул.
— Вот гад! — Надин нервно затянулась. — Теперь ясно, почему я ничего не знаю. Он утаивает от меня информацию.
— Вы со мной всегда играли честно, Надин. Я с вами — тоже.
Надин несколько секунд молчала.
— Постойте, постойте… Эксклюзивное интервью?!
— Это мы обсудим, когда вы вернетесь.
— Считайте, что я уже там!
Ева с улыбкой положила трубку. «Это заткнет тебе пасть, Си Джей!» — подумала она. И, напевая что-то себе под нос, встала из-за стола. Ей надо было кое с кем повидаться.
* * *
В девять утра Ева уже стояла посреди роскошно обставленной гостиной Джорджа Хэммета. Пол был выложен бордовыми и белыми мраморными плитами. На одной из стен красовался огромный тропический пейзаж. На широком низком диване были разбросаны серебристые подушки. Но Ева решила пока не садиться.
Хэммет вышел из соседней комнаты, и вид у него был ужасный.
Бледный, глаза опухли, щеки запали. Проседь в пышных волосах стала еще заметнее.
Серые глаза казались тусклыми — по-видимому, от усталости и горя.
— Ева! — Он подошел к ней, взял руку в свои ладони и коснулся губами щеки, явно показывая, что считает эту встречу неофициальной.
— Я не хочу вас задерживать, Джордж… — сказала она, чуть отступая назад.
— Пустяки! Извините, что не сразу вышел. Говорил по телефону. — Он указал на диван, и Еве пришлось сесть. — Могу я вам что-нибудь предложить?
— Благодарю, не надо.
— Может быть, кофе? — улыбнулся он. — Насколько я помню, вы большая любительница кофе. У меня есть тот самый сорт, который предпочитает Рорк. — Хэммет вышел на кухню и быстро вернулся с кофейником и двумя чашками. Продолжая улыбаться, он повернулся к Еве. — Надеюсь, это поможет мне успокоиться. Я ждал вашего визита, Ева. Или мне теперь следует называть вас «лейтенант Даллас»?