– Что случилось? – повторил Грей.
– Я узнала… – Лед в глазах Брианы растаял, но теперь в них поселилось отчаяние. – Я узнала, что меня никто никогда не любил. А моя мать солгала… страшно солгала, чтобы отнять у меня даже маленькую надежду на счастье. Она сказала ему, что я спала с Мерфи. И что у меня будет ребенок. Как он мог на мне жениться после всего этого? Конечно, он меня разлюбил.
– Погоди минутку, – перебил ее Грей, стараясь сориентироваться в этом потоке слов. – Погоди… Я что-то не понимаю… Твоя мать сказала парню, за которого ты собиралась выйти замуж, что ты спала с Мерфи и ждешь от него ребенка?
– Да. Она не хотела, чтобы я уходила от них с отцом. Они тогда жили здесь, – прошептала Бриана, закрыв глаза. – И Рори ей поверил. Поверил, что я могла так поступить. И даже не спросил у меня, правда ли это, а лишь сказал, что я ему не нужна, и ушел. А Мегги и Мерфи все десять лет знали, в чем было дело, но не говорили мне.
«Осторожно, – предупредил себя Грей. – Ты, вступаешь на зыбкую почву». А вслух заметил:
– Мне кажется, твоя сестра и Мерфи молчали, не желая причинять тебе лишнюю боль.
– Но ведь это моя жизнь! Если б ты знал, как жутко осознавать, что тебя отвергли, и не понимать, почему!
Грей это знал, может быть, лучше, чем кто бы то ни был, но понимал, что сейчас Бриане не до его переживаний.
– Рори тебя недостоин. Думаю, это должно послужить тебе некоторым утешением.
– Сейчас мне нужно другое утешение. Я надеялась получить его от тебя.
У Грея перехватило дыхание. Красивая девушка, с первой же минуты знакомства так взволновавшая его кровь, готова ему отдаться!.. Готова лишиться невинности… Он с трудом сглотнул слюну и… попятился.
– Ты расстроена, – каким-то чужим, напряженным голосом произнес Грей, – в голове у тебя сумбур. Но, видишь ли… есть правила, которые я не могу нарушать.
– Не оправдывайся.
– Я не собираюсь быть заместителем! – вдруг вырвалось у Грея, и он сам удивился страсти, с которой это было сказано. Но, раз сорвавшись, Грей уже не мог больше сдерживаться и выпалил: – Да-да, я не собираюсь замещать слюнтяя, который бросил тебя десять лет назад. Доедать чужие объедки – это не по моей части. Лежа со мной в постели, женщина должна думать обо мне. Только обо мне, и ни о ком другом! Ясно?
Чуть порозовевшие щеки Брианы опять побелели.
– Прости. Я ничего такого не подразумевала… честное слово.
– Но получилось именно так. Ладно, возьми себя в руки, – приказал Грей, отчаянно боясь, что она опять разрыдается. – И когда поймешь, что тебе действительно нужно, дай мне знать.