– Я буду разговаривать со своей дочерью так, как сочту нужным.
– Прекратите! – Окрик Брианы подействовал на Мейв и Мегги, словно удар хлыста.
Она страшно побледнела, ее всю трясло.
– Вы что, не можете не скандалить? Я не позволю заниматься этим в моем доме. В гостиной сидят постояльцы, и я не желаю посвящать их в несчастья моей семьи. Мегги, сейчас же успокойся.
– В таком случае сражайся с ней сама, – сердито крикнула Мегги. – А я ухожу.
Но в этот момент ее живот пронзила острая боль, и Мегги судорожно схватилась за спинку стула.
– Мегги! – Бриана в панике подбежала к сестре. – Что с тобой? Это ребенок, да?
– Нет, просто колики, – отмахнулась Мегги, недоумевая, почему боль накатывает какими-то вол нами.
– Ты побелела как полотно. Присядь. Говорю тебе, садись! Не спорь со мной!
Лотти, в свое время работавшая медсестрой, деловито поинтересовалась:
– И давно у тебя эти колики, дорогая?
– Не помню. Вроде бы после обеда начались. – Мегги облегченно вздохнула, потому что боль прекратилась. – Да это все чепуха! Мне еще две недели ходить с пузом.
– Врач сказал, роды могут начаться в любой момент, – напомнила Бриана.
– Да что твой врач знает?
– Конечно, конечно! – Беззаботно улыбаясь, Лотти обошла стол и принялась массировать плечи Мегги. – А еще что-нибудь у тебя болит, милая?
– Спина немного побаливает, – призналась Мегги. – Целый день ноет.
– Так-так… Теперь подыши как следует и расслабься. Нет, больше чаю ей не наливай, Бриана! Надо подождать.
– С чего вы взяли, что я рожаю? – При одной этой мысли у Мегги закружилась голова. – Я просто баранины объелась. Вот и все!
– Может быть. Бри, ты оставила молодого человека без чая.
– Ничего страшного. – Грей торопливо соображал, как поступить в создавшейся ситуации. Лучше, всего было бы, разумеется, удрать… – Я, пожалуй, пойду поработаю еще немножко…
– О, я в восторге от ваших книг! – радостно защебетала Лотти. – Пока мы были во Франции, я прочитала два романа. Потрясающе! Просто удивительно, что вам удается придумывать такие интересные истории и так складно их рассказывать!
Она болтала, стараясь удержать всех присутствующих на месте и дать Мегги возможность перевести дух.
– Ну вот… Схватка продолжалась примерно четыре минуты, – деловито заметила Лотти. – Теперь подыши, девочка… подыши глубоко, спокойно… Молодец! Бри, я думаю, надо позвонить Рогану. Пусть встречает нас в больнице.
– Ой! – На мгновение Бриана перестала что-либо соображать и уж тем более была не способна пошевелиться. – Сейчас… сейчас я ему позвоню.
– Вот и хорошо. – Лотти взяла Мегги за руку. – Не беспокойся, дорогая. Я за свою жизнь приняла столько младенцев! Кстати, ты уже упаковала вещички?