— Я ведь мог не встретить Пата, мог отказаться поехать с ним, мог уйти, когда появился Грязный Тедди со своей шайкой. Но я ничего этого не сделал. Почему? Рок. Судьба. Ей не противятся, а подчиняются. Вот я и подчинился.
— Но ты мог не вмешиваться, когда Тедди начал хватать меня, — тихо произнесла «голубоглазая богиня».
— О нет, этого-то я как раз и не мог. Так что судьбе необходимо было только привести меня туда и удержать до нужного момента. А дальше случилось то, что должно было неизбежно случиться в подобной ситуации.
— Это я уже поняла, — все так же не повышая голоса, ответила Лесли. — Но если бы на моем месте была другая… — И снова эти нотки.
— О нет, — уверенно возразил Гарри. — Другой быть не могло. Поверь, уж я-то своего дружка знаю. Чтобы он решил потащить меня с собой, ему необходим был серьезный повод. А лучше тебя… — Он вздохнул и неожиданно для самого себя признался: — Лес, ты самая красивая женщина на свете.
— Правда? — Она окинула его испытующим взглядом. — Ты действительно так считаешь?
— О да, — выдохнул он.
— Тогда почему же?.. — Она не закончила, оставив вопрос висеть в воздухе.
Но Гарри не мог ответить ей, объяснить все прямо сейчас. Еще не пришло время…
— Прости, я не хотел бы пока говорить об этом. Я не готов.
— Что ж… — Лесли опустила глаза.
Он взял ее руку в свои и поцеловал.
— Не обижайся. Это для меня слишком важно.
— Что ж… — почти безучастно повторила она.
— Лесли, прошу тебя! — воскликнул Гарри. — Не надо так! Ну же, милая моя!
Сердце ее подпрыгнуло в груди, сделало двойное сальто с поворотом и вернулось на место. Наконец-то ей удалось вырвать у него хоть каплю нежности! «Милая моя!» Какие чудесные слова! О, Гарри, Гарри, Гарри!
Лесли улыбнулась.
— Я не обиделась. Но продолжай, пожалуйста. Я очень хочу знать, о чем ты думаешь.
Он снова поцеловал ее руку и заставил себя отпустить тонкие длинные пальцы.
— Ну так вот, пока я валялся в постели и бездельничал, а потом прогуливался в свое удовольствие, то вспоминал и переоценивал всю свою жизнь. Мне скоро тридцать, а чего я достиг? Ничего! Абсолютно ничего! И ты предоставила мне возможность увидеть это, осмыслить и захотеть изменить. А провидение помогло найти способ…
— О, Гарри, ты даже не представляешь, как приятно это слышать!
Он усмехнулся.
— А мне приятно говорить. Ты сама не понимаешь, сколько для меня сделала! Но… хочешь, расскажу, что я намереваюсь делать дальше?
— Еще как!
Гарри поднялся, удалился в свою спальню и тут же вернулся, неся в руке небольшую стопку белой бумаги.
— Вот. Прочти и выскажи свое мнение. — Внезапно на него накатила волна паники, и он выкрикнул: — Только правду! Слышишь? Чистую правду!