— Что ты там делаешь? — спросила спустя какое-то время Кристи.
— Пытаюсь открыть замок.
— Может, попробуешь открыть его ручной защелкой?
— А она есть? — спросил он.
— Мама заставила меня установить ее на тот случай, если меня похитят и закроют в багажнике. Голос Кристи звучал теперь бодрее. Кристи пошарила позади себя.
— Вот она.
— Подожди! — остановил ее Люк.
Он произнес это таким тоном, что Кристи сразу отдернула
— В чем дело?
— Подожди минутку, ладно?
— Что ты там возишься? — зашипела Кристи.
— Тише, успокойся.
— Послушай, у тебя в запасе есть еще секунда, а после этого я выпрыгиваю из машины — с тобой или без тебя.
— Ну вот, — сказал Люк, очень довольный собой. — Я перерезал провода, чтобы свет в багажнике не зажегся, когда мы его откроем.
— Да, ради этого стоило и подождать.
— А теперь слушай: я сосчитаю до трех, а потом ты открываешь багажник, и мы сразу прыгаем. Постарайся сгруппироваться и не вставай в полный рост. А потом беги в любое укрытие. Если меня по какой-то причине не окажется рядом, не жди.
— Хорошо, я все поняла.
Можешь не беспокоиться, подумала она. Как только выпрыгну, я побегу не останавливаясь, пока не окажусь в своей родной Филадельфии.
— Раз. Два. Три.
Кристи повернула защелку. Раздался щелчок, но багажник не открылся.
— Я же сказал: три.
— Почему-то не раскрывается.
— Черт!
Она почувствовала, что он переместился.
— Я же слышал звук, замок должен был открыться. Наверное, что-то там повредилось, когда ты врезалась в дерево.
Он уперся головой в крышку багажника. Крышка подалась. Дождь наконец закончился, но запах влаги в воздухе оставался — и каким же он был приятным! Этот запах и дуновение теплого ветерка означали свободу.
— Готова? Прыгай!
Кристи вывалилась из багажника. Люк прыгнул за ней. Пикап ехал далыпе, ее машина виляла за ним.
Люк был теперь рядом с Кристи. Он встал на колени в грязь и вглядывался в нее:
— Ну как ты, ничего?
— Да, нормально.
— Ну тогда пойдем.
Он обхватил ее за талию и потащил за собой. Собрав все свои силы, Кристи шла с ним к соснам, росшим по обеим сторонам проселочной дороги.
Впереди еще виднелись фары пикапа. Они с Люком были уже среди деревьев, когда Кристи заметила, что пикап затормозил.
— За мной! — прокричал Люк и побежал вперед.
Откуда взялись силы, Кристи не знала. Еще какую-то минуту назад она и подумать не могла, что сумеет бежать, продираясь через подлесок. Сейчас же ей казалось, что она может бежать так всю ночь.
Откуда-то со стороны пикапа послышался громкий звук — наверное, он со злостью захлопнул крышку багажника. Она обернулась еще несколько раз и увидела, что фары его машины снова зажглись. Но маленькие красные огоньки становились не меньше, а больше, они не удалялись, а приближались к ним. Пикап шел теперь задним ходом.