На улице, прямо возле мраморной лестницы, стоял черный реанимационный «Мерседес», который, как только в него втолкнули Евгения, сорвался с места и под вой сирены скрылся за одиноко распахнутыми воротами клиники.
В кабинете Смеяна дым висел тяжелым занавесом. Начальник службы безопасности в который раз набивал трубку новой порцией табака. Разговор, уже более двух часов тянувшийся между ним и полковником Симоновым, изрядно утомил обоих. Ситуация явно складывалась не в их пользу. После взрыва на Ваганьковском кладбище пресса и телевидение развернули активную критику правоохранительных органов. Министр МВД вызвал Симонова и в категоричной форме потребовал в кратчайшие сроки найти организаторов и исполнителей этих терактов. Премьер-министр выступил в прямом эфире и заявил, что власть принимает вызов, брошенный обнаглевшей организованной преступностью.
— Нельзя было отдавать тебе Петелина! — сокрушался начальник РУОПа. — Виновен он — не виновен, все было бы чем отчитаться. И не прогремел бы взрыв! Я ведь знал, что его постараются убрать как можно быстрее! Но доверился тебе… твоей хватке! И что?
Смеян раздраженно стучал мундштуком по верхним зубам. Ему нечем было крыть доводы бывшего сослуживца. Взрыв на кладбище полностью лежал на его совести. И тем не менее он был уверен, что эти преступления являлись следствием более глубоких процессов, чем это казалось Симонову.
— Арест Петелина ничего бы тебе не дал. Поверь, я разговаривал с Адой. Она очень умная женщина. И крайне подозрительная. Как мать, сразу бы почувствовала в Петелине фальшь…
— Что она может чувствовать, потеряв сына!
— Э, нет, Ада — железная леди. Она не из тех, кто теряет голову от горя. Месть способна заглушить в ней любую боль. Мы пришли к выводу, что взрыв был направлен против нее, а не против Петелина.
— Докажи!
— Дай время!
— Нет его у меня. Сегодня же переведу твоего Петелина в СИЗО. Иначе министр сделает оргвыводы уже по поводу меня.
— Я бы на твоем месте на некоторое время вышел из игры. Заболей. Сердечный приступ. Ты его заслужил.
— Издеваешься? — Симонов был настроен решительно. При всем дружеском отношении к Смеяну лишаться своей должности он не собирался. — Придется сопроводить моих людей в клинику…
Три глубокие морщины обозначились на мужественном, лишенном обаяния лице Смеяна. Одна пересекла крупный, казавшийся слишком большим из-за сильных залысин лоб, две другие легли бороздами на щеки. Отдавая Петелина, он лишался наживки, на которую должны были клюнуть крупные хищники.
— Вы все равно заведете следствие в тупик. Дай мне несколько дней. Они не выдержат и дрогнут. Начнут нервничать, делать ошибки…